introduction. — Habitudes des insectes parfaits. 



MŒURS ET HABITUDES DES INSECTES PARFAITS. 



Au sorlir de l'état léthargique dans lequel passent les Coléoptères 

 avant de se montrer sous leur costume le plus hrillant , les Mol- 

 lipennes ont en général abjuré les instincts cruels de leur jeune âge; 

 chez plusieurs cependant la conversion est rarement complète, et la 

 plupart des Téléphores, par exemp'e, mémoralifs de leurs premiers 

 penchants, ne se font pas scrupule, dans l'occasion, de déchirer 

 les insectes plus faibles que leur mauvaise chance conduit dans leur 

 voisinage. Mais tous semblent demander aux végétaux au moins une 

 partie des aliments dont ils ont besoin; au reste, l'inspection des 

 organes masticateurs des espèces des premiers groupes suffirait pour 

 indiquer, par la faihiesse et la brièveté de ces pièces, des mœurs 

 devenues plus douces , et même chez plusieurs le peu de possibilité 

 de prendre des aliments. 



Quelques-uns, condamnés par le défaut d'ailes à une existence 

 toute terrestre, continuent à se traîner près des lieux où se sont 

 écoulés leurs premiers jours; les autres, plus avantagés, volent à des 

 destinées moins obscures. On les trouve sur les arbres, sur les feuilles 

 et principalement sur les fleurs. Leur choix ne s'arrête pas au hasard 

 sur toutes celles qui émaillent nos prairies; il se fixe de préférence 

 sur celles étalées en ombelles et sur les flosculeuses ou autres 

 synanthérées. Ils en recherchent particulièrement les liquides muci- 

 lagineux ou sucrés, exsudés par les nectaires, et sont accusés parfois 

 d'outrager leurs parties florales. Si le soir les trouve encore dans ces 

 occupations favorites , ils s'endorment dans l'ivresse de leurs festins, 

 et se font une couche parfumée de la corolle où ils faisaient leurs 

 délices. Si la pluie vient à les surprendre courtisant ces gracieuses 

 filles de la terre, ils tombent en léthargie dans leur coupe embaumée, 

 ou s'abritent sous leurs pétales, jusqu'au moment où le soleil viendra 

 les réchauffer et les rendre à leurs plaisirs. 



Les Mollipennes se montrent à peu près durant toute la série des 

 beaux jours; mais les diverses espèces ont la plupart leurs époques 

 particulières d'apparition. Ainsi, quand les vents attiédis du prin- 

 temps viennent réveiller la sève engourdie des végétaux et parer les 

 arbres de feuilles nouvelles, les Lycides ne sont pas les insectes 

 les moins empressés à mettre à profit ce réveil de la Nature. 



Les Lampyrides, moins diligents, attendent pour se montrer que 



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