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des arbrisseaux; les autres se cachent dans l'herbe ou au pied des 

 buissons ; mais dès que le crépuscule du soir commence à laisser 

 découvrir la voûte éloilée du firmament , les femelles de nos Lam- 

 pyres sortent de leur retraite, et se hâtent de faire briller la lumière 

 d'un blanc verdàlre chargée de révéler leur présence (')• Les mâles 

 des mêmes espèces se laissent facilement séduire par d'autres clartés, 

 et dans les ténèbres ils accourent avec empressement à la lueur de 

 nos flambeaux. Quant aux Lucioles, connues sous les noms de Mou- 

 ches à feu, Mouches lumineuses , dont les mâles possèdent aussi la 

 propriété phosphorescente, ils sont le plus magique ornement de la 

 nuit, dans les contrées les plus chaudes de notre Midi. Dans leur vol 

 onduleux , les parties de leur ventre sont tour à tour voilées ou ap- 

 parentes, et semblent faire croire à un caprice de leur part, de cacher 

 et de montrer alternativement le flambeau brillant qu'ils portent 

 avec eux. 



Les Lampyrides déposent leurs œufs sur les herbes ou sur la terre; 

 il en naît une larve ayant beaucoup d'analogie avec la femelle, 

 et dont celle du Lampyris nocliluca décrite plus loin, pourra donner 

 une idée. 



Ces larves (') désignées, comme les femelles aptères, sous le nom de 

 Ver luisant, sont carnassières et font particulièrement la guerre aux 

 mollusques terrestres; elles jouissent aussi de la propriété phospho- 

 rescente. Pendant l'hiver, elles restent cachées dans la terre, et après 

 avoir repris leur activité sous l'influence de la chaleur renaissante , 

 se changent en nymphe vers le milieu du printemps, et un peu plus 

 tard en insectes parfaits. 



(') De Geer a fait observer que les larves des Lampyres jouissant aussi de 

 la propriété phosphorescente , la lumière produite par les £ ne semblerait donc 

 pas avoir le but indiqué; mais la facilité avec laquelle les J* sont attirés 

 par les flambeaux, montre évidemment l'intention qu'a eue la nature , en 

 douant les J de celte admirable propriété. 



(M Voy. sur les larves des Lampyrides en général Latr. Hist. nat. des 

 Crust. etdeslnsect. l. 9, p. 98.-ER[oiisoN,inArcliivfuer Naturg (4841), p. 90. 

 Cuapiis et Laisdèze, Calai, p. L57. - Lvcohd. Gêner, t. 4, p. 307, etc. 



