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le poids des années, il n'avait vu s'affaiblir ni rexeellencc de 

 sa vue légèrement myope, ni la vij^ucur cl 1 élasticité de ses 

 muscles, ni sa mémoire toujours prèle à le servir. Il n'avait rien 

 perdu ni de sa gaîté, ni de son goiit pour les jeux de mots qui 

 étaient un de ses amusements favoris. Sa vie s'écoulait heureuse 

 et paisible, au sein de toutes les douceurs que peuvent procu- 

 rer la santé, la fortune, le bonheur de famille, et des délasse- 

 ments qui avaient conservé le privilège de renclianter. JMais h; 

 bonheur de la terre ne saurait être exempt dorages.. Celui de 

 Fondras allait être profondément troublé. Son fils, si remar- 

 (|uable par son intelligence et soii savoir, à la suite d une course 

 trop longue et surtout trop rapide, avait senti son corps bai- 

 gné de sueur éprouver un refroidissement glaciyl ; les pou- 

 mons, CCS viscères importants, se trouvèrent bientôt atfeinis, 

 et nous eûmes la douleur de voir ce pauvre Fabien (') que 

 nous aimions tant , s'éteindre graduellement dans les lan- 

 gueurs et les souffrances d'une p'.ithisie pulmonaire , et ren- 

 dre le dernier soupir le 18 juillet 1805. 



Quel déchirement Fondras ne dut-il pas éprouver à ce 

 coup affreux , que tous les soins et toutes les ressources de 

 fart avaient été impuissants à détoui'ner! Il voyait s'éteindre, 

 non seulement un fils , objet de tant d'espérances et chargé 

 de perpétuer son nom; mais il perdait en lui lauxiliaire de 

 SCS travaux, Thérilier de ses ffouts, le continuateur dune 

 colleclion quil avait mis tant de peines et tant d'années à 

 former et à classer ! 



Il chercha à s'étourdir sur celle perle cruelle. Il s'efforça 

 de montrer sur son visage la même sérénité , et son air en- 

 joué habituel; mais il était facile , sous cette gaîté factice, 

 de deviner la blessure profonde qu'il cachait. ÎMalheureux du 

 vide qui s'était fait autour de lui. il se mit, connue une âme 



Cj l'ranrois-rabien F'^idras-, ne à I joii le 18 aMil 18t2-2. 



