ÉTUDE DES PARTIES EXTÉRIEURES DU CORPS 21 



car il est souvent chez les <f (Aléochariens) ou simplement crénelé ou 

 échancré, ou armé à son sommet de dents, d'épines ou de tubercules. 

 D'ailleurs, il n'est pas seul à offrir des signes masculins, et le précédent 

 est parfois surmonté sur le dos, soit d'une saillie de forme variable, soit 

 de 1 ou de 2 ou même de plusieurs (Gyrophoena) plis longitudinaux. 

 Mais il est rare, quoique cela existe, de voir les segments précédents, ou 

 seulement l'un d'eux, chargés de quelque tubercule, de quelque protubé- 

 rance ou de tout autre signe distinctif des <f . Dans le genre Thectura, le 

 6 e segment de l'abdomen est armé, à son sommet, de 3 forts aiguillons, et 

 cela dans les deux sexes, ce qui constitue une exception unique et remar- 

 quable. Le segment de l'armure qui est, ainsi qu'il a été dit, le plus sou- 

 vent caché ou enfoui et rétractile, devient, au contraire, en d'autres cas, 

 très-apparent et même assez saillant (Oxytéliens, etc.). Il paraît alors 

 composé de plusieurs valves qui laissent sortir parfois 2 appendices courts 

 ou bien styliformes. 



La ponctuation de l'abdomen est très-variable, suivant les espèces 

 ) qu'elle aide à déterminer. Tantôt plus ou moins fine, tantôt plus ou moins 

 forte, quelquefois très -serrée, d'autres fois moins serrée et même parci- 

 monieuse, elle est souvent plus écartée sur les derniers que sur les pre- 

 miers segments, rarement granulée sur les 5 e ou 6 e ou 5 e et t> e , quelquefois 

 nulle ou obsolète, ou du moins en partie. 



Nous n'entrerons pas dans de grands détails relativement à la pubes- 

 cence du dos de l'abdomen, sinon qu'elle varie également suivant les 

 espèces, c'est-à-dire qu'elle est plus ou moins fine et plus ou moins légère, 

 plus ou moins serrée, plus ou moins longue, plus ou moins couchée, par- 

 fois parcimonieuse, d'autres fois condensée, soit en un duvet très-fourni et 

 uniforme, soit en taches ou lignes soyeuses (Emus, Staphylinus, etc.) for- 

 mant des dessins divers. Souvent, outre la pubescence ordinaire, les côtés 

 et surtout l'extrémité de l'abdomen, plus rarement le dos, sont hérissés 

 de soies redressées, plus ou moins longues, mais généralement éparses 

 ou clair-semées. 



Nous allons passer maintenant à la Page inférieure du corps, qui est 

 plus ou moins convexe, plus ou moins ponctuée, plus ou moins pubes- 

 cente et qui offre sans contredit un intérêt majeur. 



Nous n'aurons rien de remarquable à dire du Dessous de la tète, occupé 

 d'ailleurs en grande parlie par les organes de la bouche et surtout par les 

 tempes, qui sont trôs-développées et retournent fortement en dessous au 

 point de se réunir parfois sur une plus ou moins grande étendue et de 



