8 AVERTISSEMENT. 



cadavres informes et de peaux desséchées qui ne 

 resserablent nullement à la nature. 



On a cependant employé différents moyens pour 

 y parvenir; mais aucun n'a eu de résultats satis- 

 faisants. Quelques naturalistes vident les chenilles, 

 en faisant sortir par l'extrémité postérieure les in- 

 testins et toute la substance sous-cutanée , de ma- 

 nière à ne conserver que la peau qu'ils gonflent 

 avec de l'air. On conçoit qu'un tel procédé, qui 

 est cependant le plus en usage, donne à la chenille 

 une forme qui est loin d'être naturelle. Les anneaux 

 se distendent et deviennent plus saillants que dans 

 la nature : outre cela , les couleurs ne se conservent 

 pas, toutes les chenilles vertes deviennent d'une 

 couleur feuille-morte, celles qui étaient velues per- 

 dent leurs poils, telle espèce qui avait une forme 

 aplatie comme celle des Lasiocampa devient cylin- 

 drique. D'autres emploient pour les chenilles ve- 

 lues une tout autre méthode. Après les avoir vidées 

 ils font une ouverture sous le ventre, et y intro- 

 duisent du coton pour les empailler à la manière des 

 oiseaux ou des mammifères. Ce procédé tout en les 

 déformant un peu moins ne conserve pas mieux les 

 couleurs. On a essayé aussi de les conserver dans de 

 l'alcool comme on fait pour les annelides. C'est peut- 

 être ce qu'il y a encore de mieux , parceque si elles 

 perdent leurs couleurs elles conservent au moins 

 une partie de leurs formes et de leurs caractères. 

 Enfin il y a des personnes qui ont l'art de les mo- 

 deler en cire ; ce moyen , le meilleur de tous , n'est 

 guère applicable qu'aux chenilles rases. Il est aussi 

 à remarquer que la lumière décolore très promp- 



