BOMBYCINES. 



pouces de longueur, sur six à sept de largeur : ils sont souvent 

 appliqués contre le tronc des chênes , quelquefois proche de 

 la terre , quelquefois à sept ou huit pieds de haut ; il y en a 

 aussi d'appliqués contre une des principales branches. Leur 

 figure n'a rien de singulier ni de bien constant. Ils forment à 

 l'endroit où ils sont appliqués une bosse pareille aux nodosi- 

 tés que l'on voit sur l'écorce de ces arbres. Plusieurs couches 

 de toile, appliquées les unes sur les autres, forment les parois 

 du nid. Entre le tronc de l'arbre et ces parois est la cavité où 

 les chenilles vont se renfermer de temps en temps, qui n'est 

 partagée par aucune cloison; de. sorte que le nid n'est qu'une 

 espèce de poche. Au haut de la toile , près du tronc, est un 

 trou par où les chenilles entrent et sortent à leur gré. 



« Quand ces insectes quittent leur logement pour aller s'é- 

 tablir ailleurs , leur marche est faite avec un ordre trop sin- 

 gulier, pour n'avoir pas mérité d'être remarqué par leurs 

 premiers observateurs. Au moment qu'ils sortent de leur habi- 

 tation , une chenille va la première et ouvre la marche ; les 

 autres la suivent h la file , en formant une espèce de cordon. 

 La première est toujours seule ; les autres sont quelquefois 

 deux, trois, quatre de front. Elles observent un alignement 

 si parfait, que la tête de l'une ne passe pas celle de l'autre. 

 Quand la conductrice s'arrête, la troupe qui la suit n'avance 

 point ; elle attend que celle qui est à la tête se détermine à 

 marcher pour la suivre; c'est dans cet ordre qu'on les voit 

 souvent traverser les chemins, ou passer d'un arbre à l'autre, 

 quand elles ne trouvent plus de quoi vivre sur celui qu'elles 

 abandonnent. Ont-elles trouvé une branche de chêne couverte 

 de feuilles fraîches , alors les rangs se forment autrement , ils 

 se fortifient ; les chenilles se distribuent sur les feuilles , et 

 elles sont si contiguës les unes aux autres , que leur corps se 

 touche dans toute sa longueur. Ont - elles terminé leur re- 

 pas , elles regagnent leur nid dans le même ordre ; une d'en- 

 tre elles se met en mouvement , une seconde la suit en queue, 

 ime troisième suit celle-ci, et ainsi de suite; elles commencent 

 à défiler, toujours si près les unes des autres qu'il n'y a pas 



