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Damit ist der Anfang für die weitere Erschließung gegeben. Hegäz ist für die muhamedanische 

 Welt in den Städten Melika und Medina der religiöse Mittelpunkt. Alte Wallfahrtsstraßen ziehen von 

 Norden und Osten durch die Halbinsel. 



Von Ägypten her, von Syrien, über Euphrat und Tigris kommen die Pilger. 



So ist der Hegäz vor allem ein wichtiges Durchgangsgebiet des Westens und des Nordens. 



Der Boden selbst wird nicht so vieles bieten. An Bodenschätzen ist nichts wesentliches bekannt- 

 Kaum daß das Land seine Bewohner zu ernähren vermag. 



Die Gegenwart ist wenig verlockend. Aber man kann voll Hoffnung in die Zukunft blicken und 

 wünschen, daß auch hier ein Stück Land wieder urbar gemacht wird, das im Altertum der Eingang 

 war in das Arabia felix. 



Man kann sich wohl keinen größeren Gegensatz vorstellen, als wenn man die Überreste der 

 verschiedenen Kulturperioden des Altertums gegenwärtig in öder verlassener Wüste vergehen sieht. 



Wie lebendig sprechen zu uns die großen Totenstätten von Petra, die Grabesstätte von Homejma, 

 die römischen Wachtburgen auf al-Batra, die Tempelüberreste der Ruine Rwäfa, im Heiligtum des 

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Und heute — über alles hinwegnivellierend der Wüstensand, die brennende Sonne, nirgends 

 mehr Kultur und Entwicklung, alles ertrinkend im Feuermeer der Wüste. 



Wir sehen hier eine Erscheinung, die über große Gebiete der muhamedanischen Welt hinweggeht. 

 Äußerlich ist es das Bild der Transgression- der Wüste über einst wohnbares Gebiet, das Bild der 

 Verschlechterung der klimatischen Verhältnisse. 



Wir gehen hier nicht auf die Diskussion dieser Probleme ein, ob hier klimatische Verschlechterung 

 als Grund des Niederganges zu suchen ist oder die Art der Muhamedaner. 



Es handelt sich vor allem darum, den Hegäz in Anschluß an sein Nachbarland im Norden und 

 im Westen zu bringen und damit der allgemeinen Kultur zu erschließen. 



Die Grundbedingungen dafür sind, die Existenzbedingungen für den Menschen auszubauen, Wasser 

 zu schaffen, sanitäre Vorkehrungen zu treffen, und den Boden, soweit es geht, urbar zu machen. 



Wenn man sieht, wie in Tebük auf dem Boden der Wüste in kurzer Zeit kleine Gemüse - 

 Pflanzungen entstehen. Bäume gepflanzt werden und mit Hilfe des Wassers künstliche Oasen in kurzer 

 Zeit entstehen und lebensfähig sind, so ist das eine recht eindrucksvolle Sprache und sie sagt klar, 

 daß es möglich ist, hier Siedlungen zu schaffen. 



Zweifellos ist es möglich, Wasser aus der Tiefe zu heben. Dies wurde bei der Besprechung der 

 Brunnenarten angedeutet. Die Mündungsbrunnen können im Küstengebiet ausgebaut werden; Hier an 

 der Küste können Siedlungen entstehen. Brunnen in den Becken können durch Bohrungen neu ge- 

 schaffen werden. Wasserleitungen, Bewässerungsanlagen, künstliche Zisternen und noch andere Wasser- 

 förderungsanlagen werden geschaffen werden müssen, ebenso neue Bahnverbindungen, besonders gegen 

 Ägypten. 



So kommen in erster Linie die Küstenstriche und die Gegenden der Hegäzbahn für Kolonisation 

 in Betracht. Hier sind die Verkehrsmittel soweit gegeben, daß die Bewohner mit Lebensmittel versorgt 

 werden können. 



Ma'än ist sicherlich geschaffen ein Mittelpunkt zu werden und die Eingangspforte für den Süden 

 und Osten. - ■ 



9. Die Sinaifrage. 



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Auf dem Wege von Wadi-Gizel nach Osten zur Eisenbahn in der Landschaft al-Gaw machten 

 wir, so schreibt Musil: »am 2. Juli unverhofft die — nach meiner Ansicht — wichtigste Entdeckung 

 auf dieser Forschungsreise, nämlich die des wahren biblischen Berges Sinai. Alle unsere Mühen wurden 

 vergessen und gerne hätten wir auch die Grotten des »Diener Moses« genau untersucht, aber unser 



