Rachitis und Epithelkörperchen. 365 



Einleitung. 



Gelegentlich experimenteller Tetanieuntersuchungen fand ich zum ersten Male die bis dahin unbe- 

 kannte Beziehung der Epithelkörperchen zum Kalkstoffwechsel. Es zeigte sich nämlich, daß bei der Ratte 

 das Dentin des Nagezahnes, welches das ganze Leben kontinuierlich wächst, von dem Tage an, an dem 

 man dem Tier die Ek. (=: Epithelkörperchen) wegnimmt, nicht mehr oder nur unvollständig verkalkt. 



Ich habe seitdem die Frage nach den Beziehungen der Ek. zum Kalkstofifwechsel stets im Auge 

 behalten und war bestrebt, das Verhalten der Ek. des Menschen bei denjenigen Krankheiten zu unter- 

 suchen, bei denen Anomalien des Kalkstoffwechsels bestehen, also bei Osteomalacie und Rachitis. 



In der Tat gelang es mir sehr bald in einer Reihe von Fällen bei Osteomalacie des Menschen in den 

 Ek. Hyperplasie und Hypertrophie nachzuweisen, während beim rachitischen Kind die Untersuchungen 

 auf Schwierigkeiten stießen. 



In diesem Stadium der Bestrebungen eröffnete sich mir nun eine, sicheren Erfolg versprechende 

 Gelegenheit, den Zusammenhang zwischen Rachitis und Ek. bei der Ratte zu beweisen. Es war dies 

 gelegentlich noch nicht veröffentlichter Callusstudien, bei denen es mir auffiel, daß trotz gleich langer 

 Heilungsdauer der Fraktur die Vereinigung der Fragmente bei einem Teil der Tiere bereits eingetreten 

 war, bei einem anderen Teil der Tiere aber nicht. Im Obduktionsprotokoll der ersteren Tiere fand sich 

 weiterhin stets die Angabe, die Ek. seien makroskopisch von normaler Größe, während bei den letzteren 

 Tieren die Ek. konstant sehr beträchtlich vergrößert waren. Die nähere Untersuchung ergab ferner, daß 

 die Tiere mit der rasch heilenden Fraktur und normal großen Ek. ein normales Skelett und transparente 

 Nagezähne besaßen, die mit der verzögerten Frakturheilung und. den vergrößerten Ek. an spontaner 

 Rachitis litten, einen Rosenkranz, oft zahlreiche spontane Rippenfrakturen und völlig opake Nagezähne 

 aufwiesen, wie sie in typischer Weise auch nach der Ek.-Exstirpation gefunden werden. 



Nach dieser gelegentlichen Beobachtung war es klar, daß bei der Ratte die spontane Rachitis mit 

 einer auffallenden Vergrößerung der Ek. einhergehe und darum dieses Tier besonders geeignet sei, den 

 schon seit langem angestrebten Beweis für den Zusammenhang der Rachitis mit den Ek. zu erbringen. 



Der Arbeitsplan war der folgende: Verarbeitet wurden 8 normale und 15 rachitische Ratten. Für die 

 Unterscheidung zwischen normalen und rachitischen in vivo erwiesen sich die Nagezähne als ganz ver- 

 läßlich, denn sie sind beim normalen Tier transparent, beim rachitischen opak. Aus den im Abschnitt über 

 den Kallus angegebenen Gründen wurden 15 Tage vor der Tötung jedem Tier eine oder beide Fibulae 

 gebrochen. Bei der Obduktion wurde auf die Größe der Ek. geachtet und die in toto entnommenen Hals- 

 organe in der Weise histologisch verarbeitet, wie dies im Abschnitt über die Ek. angegeben ist. Ferner 

 wurden die Nage- und Backenzähne histologisch nach Entkalkung in Salpetersäure untersucht. Wie uns 

 vielfältige Erfahrungen gelehrt haben, lassen sich die Kalkverhältnisse an den Zähnen trotz Salpetersäure- 

 entkalkung sehr gut beurteilen. Endlich wurde die gebrochene Fibula und eine Anzahl Rippen untersucht, 

 Fibula und Rippen wurden, nach eintägiger Formolfixation, in Müller'scher Flüssigkeit bei 36° entkalkt, 

 wozu meist wenige Tage genügten. 



Aus dem Arbeitsplan geht hervor, daß die vorliegende Mitteilung in die folgenden Teile zerfällt. 

 1. Die rachitischen Veränderungen der Rippen, 2. der Zähne. 3. Frakturheilung bei Rachitis. Jedem dieser 

 drei Abschnitte sind die Untersuchungen an den normalen Tieren vorausgeschickt, die wir uns als Basis 

 für die Beurteilung der rachitischen Veränderungen erst schaffen mußten. Im 4. Abschnitte ist die Kalk- 

 verteilung im Skelett besprochen, soweit sie von statischen Momenten abhängt und in den drei ersten 

 Abschnitten gelegentlich zur Beobachtung gelangte. Im 5. Abschnitt ist von der Größe und histologischen 

 Struktur der Ek. normaler und rachitischer Tiere die Rede, 



