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térieur, qui en est rarement surchargé, en entrant 

 dans l'intérieur de la plante pendant l'acte de la res- 

 piration, doit y absorber la vapeur qui lui manque 

 pour s'en imprégner et l'entraîner au dehors au lieu 

 de déposer la sienne. Dans ces conditions il est même 

 difficile d'admettre que la vapeur extérieure puisse se 

 condenser dans la plante qui se trouve en pleine végé- 

 tation, malgré la différence de température qui existe 

 souvent entre l'air embiant et l'intérieur des feuilles. 

 Si la condensation a lieu par l'abaissement de la tem- 

 pérature, c'est avant tout le surplus de la vapeur de 

 l'air intérieur qui reprend l'état liquide et l'air inspiré 

 trouve toujours une atmosphère saturée dans la plante. 

 D'un autre côté les membranes entièrement mouillées, 

 telles qu'elles constituent les tissus intérieurs des 

 plantes, ne sont pas hygroscopiques dans l'acception 

 ordinaire de cette expression; cet état survient seule- 

 ment à un certain degrés de sécheresse qui, comme je 

 l'espère prouver plus loin, au moins pour le Sphagnum, 

 ne s'accorde pas avec les conditions de la vie. 



Malgré ces raisonnements on admet jusqu'à présent 

 pour les plantes inférieures, les mousses, les lichens 

 etc., privées d'un système radiculaire bien développé, 

 la possibilité d'absorber la vapeur atmosphérique pour 

 compléter la déperdition de l'eau dans leurs tissus, 

 occasionnée par la transpiration. 



Pour constater cette propriété par la voie expéri- 

 mentale je me suis servi d'une cloche haute de 37 cm., 

 large de 15 cm., posée sur une pièce plate en verre. 

 L'orifice supérieure de la cloche était bouchée par un 

 liège. Ce liège était perforé, pour laisser passer un 

 tube manométrique et deux thermomètres très -sen- 



