LES CAECUMS DES OISEAUX. 29 



déclarant que les Bapaces diurnes n'ont pas de caecums. Os 

 organes, en effet, sont parfois si petits qu'ils peuvent très 

 bien échapper à l'œil de l'observateur, et, d'après une 

 remarque faite précédemment, ils sont toujours situés au 

 voisinage de l'anus. En outre, leur surface interne est tou- 

 jours lisse et jamais on n'y trouve de résidus alimentaires. 

 Les saillies, ou plutôt les papilles qui les constituent, 

 dépassent rarement 3 à 4 millimètres. Je leur ai trouvé 

 3 millimètres chez l'Epervier (Accipiter nisus Lin.) et le 

 Busard Montagu [Cirais cineraceus Mont.), 4 millimètres 

 chez le Vautour (Neophron percnopterus Sav.) et chez l'Aigle 

 (Aquila fuira Lin.). Quant à leur forme, on ne trouve que 

 de légères différences, et si, chez l'Aigle (Aquila fulva Lin.), 

 ils ont un aspect sensiblement ovalaire, chez la plupart, au 

 contraire, ils ont un aspect légèrement conique qu'on ne peut 

 bien mettre en évidence qu'en les séparant des feuillets 

 mésentériques qui les recouvrent. 



L'opinion de Cuvier relative à l'absence générale des 

 caecums chez les Rapaces diurnes est partagée par un grand 

 nombre de zoologistes. C'est ainsi que Home, Siebold et 

 Stannius présentent le Vautour comme n'ayant pas de 

 caecum. Du reste, Perrault lui-même avait déclaré que 

 l'Aigle royal, maie n'en possédait pas, et peut-être, est-ce 

 le souvenir de cette observation erronée de Perrault qui a 

 fait dire à Buffon que les caecums faisaient défaut chez le 

 maie du petit Aigle, et que l'Emerillon mâle n'en avait qu'un 

 et, parfois même, pas du tout. En réalité, tous ces types ont 

 deux caecums fort petits qui ont pu échapper facilement à un 

 examen superficiel, mais qu'une injection à la gélatine permet 

 de mettre en évidence. J'ai pu tout particulièrement observer 

 le cas du Vautour, que l'on présente généralement comme 

 dépourvu de caecums. Or, dans un Vautour d'Angol (Gypohie- 

 rax angolensis Gmel.) dont j'ai fait la dissection, j'ai remarqué 

 deux petits caecums de 3 millimètres, à 6 centimètres de 

 l'anus. Ils sont tellement accolés à l'intestin qu'à moins de 

 les gonfler à la gélatine, il est impossible de les apercevoir. 



