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grêle ne dépasse pas 5 millimètres. A l'origine, on aper- 

 çoit un caecum bilobé, dont le lobe droit est toutefois plus 

 accentué que le lobe gauche. En réalité, ces lobes repré- 

 sentent deux petits diverticules formant comme l'ébauche 

 de deux petits caecums. 



Tout d'abord, il pourra paraître singulier qu'un Reptile 

 considéré comme très inférieur présente deux diverticules 

 comparables aux appendices caecaux des Oiseaux, alors que 

 les Reptiles supérieurs comme les Crocodiliens n'en pré- 

 sentent pas la moindre trace. Mais i] semble qu'un pareil 

 fait doive facilement s'interpréter si on veut bien se 

 rappeler que les Rhynchocéphales sont des Reptiles très 

 anciens représentés déjà au Trias par le genre Rhynchô* 

 sauras et chez lesquels on trouve encore un ensemble de 

 caractères primitifs, indiquant clairement que chez eux 

 l'évolution a été très lente. 



Nous pouvons donc conclure que si les caecums se pré- 

 sentent chez les Oiseaux avec leur maximun de complexité, 

 cet organe a pu déjà exister chez les Reptiles et, chez eux, 

 son développement paraît d'autant plus considérable qu'ils 

 se rapprochent davantage du type primitif. 



§ 2. — Les ceecums chez les Mammifères. 



En ne se plaçant qu'au seul point de vue du caecum , on a vu 

 plus haut que les Oiseaux pouvaient se distribuer en trois 

 groupes : 



Ceux qui sont dépourvus de caecums, comme la majorité 

 des Grimpeurs; 



Ceux qui n'en possèdent qu'un seul, comme les Hérons; 



Ceux enfin qui en ont deux, comme les Rapaces, les 

 Gallinacés, les Coureurs, etc. 



A ne considérer que le caecum, cette triple division con- 

 vient également aux Mammifères, bien que chez eux le 

 nombre de ceux qui ne possèdent qu'un seul caecum soit de 

 beaucoup le plus considérable, 



