LES CAECUMS DES OISEAUX. 27 



venant à se contracter, il pourra se produire fies rides a la 

 surface externe des caecums ; mais il sera facile de parera 

 cel inconvénient en plongeant la préparation dans une solu- 

 tion d'eau formolée. 



C'est surtout pour les pièces conservées dans l'alcool que 

 la gélatine rendra de réels services. L'alcool, en effet, durcit 

 les tissus et les déforme ; mais si on laisse mariner ces 

 pièces pendant vingt-quatre heures dans un vase d'eau 

 tiède, elles retrouvent une partie de leur souplesse et une 

 injection à la gélatine permettra alors de reconstituer les 

 formes primitives. 



C'est sur des pièces ainsi préparées que les planches rela- 

 tives à la forme des ca?cums ont été exécutées et j'ai tout 

 lieu de croire que les moindres détails de leur aspect exté- 

 rieur ont pu être ainsi reproduits avec beaucoup de fidélité. 



Le procédé à la gélatine a un autre avantage. 11 permet 

 de mettre en évidence des appendices tellement rudimen- 

 taires que tout d'abord, ils ont pu échapper à une observa- 

 tion des plus minutieuses, et j'ai pu, maintes fois, grâce à 

 cette méthode, découvrir deux petits ca?cums dans le tube 

 intestinal de tels Oiseaux qu'on avait toujours signalés jus- 

 qu'ici comme n'en possédant pas. 



M'occupant de la technique suivie, je devrais également 

 indiquer les procédés mis en œuvre pour étudier la vascu- 

 larisation et l'innervation de ces organes ; mais j'ai cru pré- 

 férable d'en renvoyer la description au commencement des 

 chapitres se rapportant à ces diverses questions. 



§ 3. — Les caecums dans les différents ordres (1). 



Grimpeurs. — Les Oiseaux qui composent cet ordre sont 

 presque tous dépourvus de caecums. Toutefois, d'après Sie- 



(1) Grâce à M. Visio, dont j'ai mis si souvent à contribution l'aimable 

 complaisance, la détermination des nombreux types que j'ai eu à exami- 

 ner m'a été rendue facile. Qu'il veuille bien agréer tous mes remercie- 

 ments. 



