PREMIÈRE PARTIE 

 ANATOMIE MACROSCOPIQUE 



CHAPITRE PREMIER 



FORMES DES C/ECUMS 



§l er . — Considérations générales. 



La première idée qui doit tout naturellement se présenter 

 à l'esprit quand on étudie les caecums des Oiseaux et à 

 laquelle, du reste, Gadow semble s'être arrêté quelque 

 temps est de diviser la classe des Oiseaux en deux groupes : 

 ceux qui n'ont pas de caecums, comme la plupart des grim- 

 peurs et un certain nombre de Colombins, et ceux qui en 

 possèdent. Ce dernier groupe, à son tour, pourrait se sub- 

 diviser en types n'ayant qu'un seul caecum comme le Héron 

 et en types en ayant deux, tantôt très courts comme les 

 Rapaces diurnes et tantôt très développés, comme la plu- 

 part des Gallinacés et des Coureurs. Mais une telle classifi- 

 cation, outre qu'elle nous exposerait à placer souvent côte 

 à côte des individus qui n'ont que des liens fort lointains de 

 parenté, aurait encore l'inconvénient d'établir un certain 

 nombre de groupes d'imporlance très inégale et de ne pas 

 nous renseigner sur les formes de ces organes. Or, on peut 

 observer chez les caecums des Oiseaux une très grande diver- 

 sité de formes (PI. I). Suivant les ordres, leur aspect se 

 modifie et il n'est pas rare de constater parfois des diffé- 

 rences assez notables entre deux espèces voisines apparte- 



