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c'est le cas de l'Oie, et tantôt plus épaisse, comme cela a 

 lieu pour la Poule. 



Bien que cette distribution en trois groupes des glandes 

 des caecums me paraisse quelque peu superficielle, on ne 

 peut s'empêcher de reconnaître qu'Eberth s'est bien rendu 

 compte que l'étude des caecums comportait autre chose 

 qu'un examen superficiel de leur forme ou de leur point 

 d'attache et que les procédés histologiques devaient inter- 

 venir si on voulait arriver à une connaissance complète de 

 ces organes. 



La question des caecums des Oiseaux paraît avoir retenu 

 quelque temps l'attention d'Owen (1866). Lui aussi a remar- 

 qué que les Rapaces nocturnes ont des caecums plus déve- 

 loppés que les Rapaces diurnes et il se demande quelle peut 

 être la raison de cette particularité. Il suppose que la diges- 

 tion se fait moins activement chez les Rapaces nocturnes : 

 aussi, pour retenir plus longtemps les matières alimentaires 

 dans l'intestin, celui-ci offre une complexité plus grande. 



Owen croit pouvoir établir également un rapport entre 

 les fonctions de locomotion et de respiration d'une part, et 

 le développement des caecums d'autre part. En outre, tout 

 le porte à penser que le mode d'alimentation peut fort bien 

 expliquer les différences dans le développement de ces or- 

 ganes chez le Casoar et l'Autruche. L'Autruche, qui habite 

 les sables arides du désert, doit avoir un appareil diges- 

 tif qui lui permette d'utiliser au maximum les aliments 

 qu'elle trouve, tandis que le Casoar, qui vit dans des con- 

 trées extraordinairement fertiles, lui fournissant des ali- 

 ments très digestibles et en grande quantité, n'a pas besoin 

 d'un appareil digestif très compliqué. Voilà pourquoi l'Au- 

 truche a des caecums très développés, alors qu'ils sont bien 

 plus petits chez le Casoar. 



Certes, les explications d'Owen ne manquent pas d'une 

 certaine originalité : malheureusement, si elles semblent 

 convenir fort bien aux deux types qu'il a adroitement choi- 

 sis', on reconnaîtra aisément que de nombreuses exceptions 



