LES C.ECUMS DES OISEAUX. 1 > 



incomplètes, et parfois même, erronées. C'est ainsi, par 

 exemple, qu'ils présententle Cormoran comme n'ayant qu'un 

 seul capcum. Ils ont constaté, cependant, que ces organes 

 sont fort développés chez les Oiseaux herbivores et omni- 

 vores, alors qu'ils sont généralement très courts chez ceux 

 qui se nourrissent exclusivement de chair. Mais où leur 

 observation a été particulièrement défectueuse, c'est quand 

 ils déclarent qu'on ne trouve pas de villosités à l'intérieur 

 des caecums, ce qui leur permet de conclure que l'absorption 

 intestinale ne devait pas se faire à leur niveau. C'est là une 

 erreur que leur aurait certainement évitée un simple 

 examen microscopique. Ils ont, toutefois, remarqué la 

 valvule spirale qui parcourt la surface interne des caecums 

 de l'Autruche, et observé chez quelques types des plis- 

 sements nombreux dont les directions différentes circons- 

 crivent souvent tout un réseau d'alvéoles. 



Eberth (1860) [1] me paraît être le premier qui se 

 soit occupé de la structure histologique des caecums. 

 Entre autres détails, il signale des cils vibratiles dans l'épi- 

 thélium de leur muqueuse, ajoutant qu'il en a toujours 

 constaté la présence pendant la période embryonnaire et 

 aussi chez le Poulet de seize à dix-sept jours. Il est fort pro- 

 bable qu'Eberth a dû être induit en erreur par quelque 

 défaut de préparation ; car ayant eu l'occasion de suivre le 

 développement du Poulet à tous les stades de sa formation, 

 je n'ai jamais trouvé d'épithélium à cils vibratiles. 



Dans un second mémoire [2] publié un an plus tard, l'at- 

 tention d'Eberth se porte sur les glandes closes qu'il avait 

 remarquées dans les caecums et il croit devoir les rapporter 

 à trois types : 



1° Des follicules tout à fait petits enfoncés dans la mu- 

 queuse et dans la sous-muqueuse; 



2° Des follicules un peu plus gros comprenant trois ou 

 quatre groupes analogues aux follicules des Mammifères ; 



3° De grosses glandes résultant de l'agglomération des 

 follicules et pourvues d'une enveloppe tantôt mince, comme 



