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procédés histologiques peuvent seuls nous révéler. A cet 

 égard, on peut diviser les caecums en trois régions : la 

 région proximale, la région moyenne et la région distale. 

 Entre ces trois régions les limites sont peu nettes ; mais 

 à la faveur des coupes en séries on peut remarquer qu'entre 

 deux régions voisines on trouve tout un ensemble de stades 

 intermédiaires. 



Toutefois, l'observalion précédente ne s'applique qu'aux 

 Oiseaux à caecums bien développés comme les Coureurs, les 

 Palmipèdes et la plupart des Gallinacés. Au contraire, si on 

 examine les Oiseaux à caecums réduits, comme les Pigeons 

 et la plupart des Passereaux, on remarque que la structure 

 histologique de leurs caecums est partout la même et il est 

 à peu près impossible d'y distinguer les trois régions précé- 

 dentes. 



Disons d'abord qu'au point de vue de leur structure 

 générale, les caecums présentent les quatre tuniques de 

 l'intestin : 



1° Une tunique muqueuse (1) ; 



2° Une tunique sous-muqueuse; 



3° Une tunique musculaire; 



4° Une tunique séreuse. 



Cette dernière tunique ne retiendra pas mon attention, 

 car aucun caractère spécial ne la distingue, et elle se com- 

 porte, à l'égard des caecums comme le mésentère, dont 

 elle n'est, du reste, que la continuation, se comporte à 

 l'égard de l'intestin. 



(i) Chez les Mammifères, on remarque au-dessous de la muqueuse intes- 

 tinale une faible couche musculaire (muscularis mucosfc) qui précède un 

 tissu conjonctif lâche constiluant la sous-muqueuse. Chez les Oiseaux, je 

 n'ai observé nettement cette disposition que dans les cœcums des grands 

 Coureurs comme le Nandou. Chez les types à caecums moyennement déve- 

 loppés, la muscularis mucosœ est encore représentée par quelques éléments 

 de faible importance ; mais quand les caecums sont rudimentaires celte 

 couche disparaît complètement. Je n'insisterai donc pas sur la muscularis 

 mucosœ et, dans les pages qui vont suivre, je donnerai l'appellation de tu- 

 nique musculaire à la couche située au-dessous de la séreuse et qui consti- 

 tue la musculature propre de l'intestin et des erceums. 



