LES C/ECUMS DES OISEAUX. 79 



Chez certains types, comme l'Outarde cancpctière (Otis 

 ietrax Lin.), j'ai pu constater que le bourrelet du sphincter 

 présente à sa partie libre une série de petits prolongements, 

 comme des sortes de dents (cinq chez l'Outarde) faisant saillie 

 vers l'intérieur. Ces petits appendices correspondent tou- 

 jours à des stries longitudinales qui parcourent les caecums 

 dans le sens de leur longueur. Cette observation s'adresse 

 en général à tous les types dont les caecums ont acquis un 

 très grand développement. En outre, on n'observe jamais 

 de villosilés au niveau du sphincter; ce n'est donc pas là 

 que l'absorption peut se faire, et son unique rôle paraît être 

 de défendre ou de permettre l'entrée et la sortie des rési- 

 dus de la digestion. 



Mais chez les Oiseaux à caecums peu développés, comme 

 c'est le cas des Rapaces diurnes, le sphincter est rudimen- 

 taire. On ne trouve cependant jamais de résidus de la diges- 

 tion à leur intérieur. Ce fait, d'ailleurs, s'explique aisément 

 quand j'aurai dit que l'orifice par lequel débouchent ces 

 caecums est extrêmement étroit, atteignant tout au plus 

 1 millimètre. Dans quelques cas cependant, où ce môme 

 orifice est un peu plus développé, comme chez Spizaelus 

 coronatus (Lin.), où il atteint environ 3 millimètres, et où la 

 forme rappelle une sorte de boutonnière en croissant, on 

 aperçoit un bourrelet qui se détache de la lèvre supérieure 

 et qui constitue comme une sorte de clapet venant fermer 

 l'orifice des caecums. 



§ 4. -- Les villosités. 



Suivant Siebold et Stannius, on ne trouve que très rare- 

 ment des villosités à l'intérieur des caecums. Oppel, au con- 

 traire, note l'importance qu'elles acquièrent chez certains 

 Oiseaux tels que les genres Gallas et Cygnus. 



En réalité, on remarque des villosités à tous les niveaux 

 de la surface interne des caecums, et bien qu'elles soienl 

 particulièrement nombreuses à la région proximale, 



