LES C.ECUMS DES OISEAUX. 97 



§ 2. — Ablation des caecums. 



Le premier fait qui ait tout d'abord frappé mon esprit, 

 se rapporte à la présence ou à l'absence des ca3cums. Si la 

 plupart des Oiseaux en ont deux, il y en a qui n'en ont 

 qu'un seul et même pas du tout : or, il ne semble pas que 

 la privation de ces organes entraîne chez ces derniers des 

 conséquences fâcheuses. A la suite de ces réflexions, j'ai 

 été amené à pratiquer l'ablation des caecums et j'ai pu cons- 

 tater que cette suppression ne provoquait chez eux aucun 

 trouble dans le bon fonctionnement de l'organisme. 



C'est, en réalité, M. Pettit qui m'a donné la première idée 

 d'une telle expérience et c'est grâce à ses conseils que j'ai 

 pu la mener à bonne fin. 



Je crois bien pouvoir déclarer que c'est la première fois 

 que l'ablation des caecums a été pratiquée chez l'Oiseau et, 

 en raison des conséquences que peut avoir une telle expé- 

 rience pour la détermination du rôle physiologique de ces 

 appendices, il m'a paru intéressant d'exposer en quelques 

 mots la technique opératoire à laquelle j'ai eu recours. 



Bien que mes expériences n'aient porté que sur le Coq 

 domestique et sur le Canard commun, je demeure convaincu 

 qu'en appliquant scrupuleusement les procédés d'une minu- 

 tieuse asepsie, on pourra impunément pratiquer l'ablation 

 des caecums chez toutes les espèces. 



On fixe d'abord l'animal sur le dos et, pour empêcher les 

 mouvements de la tète, le cou est maintenu en extension 

 au moyen d'une tige recourbée sur laquelle glisse un fil de 

 fer que l'on introduit dans le bec à la façon d'un mors. 11 

 faut ensuite anesthésier l'animal : du reste, quelques 

 gouttes d'éther sulfurique suffisent pour provoquer rapide- 

 ment le sommeil. 



La sensibilité abolie, on pratique l'antisepsie de la région 

 ventrale qui a été auparavant débarrassée de ses plumes et, 

 à cet effet, après un premier lavage au savon et à l'alcool, 



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