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prement dite ; peut-être pourrions-nous dire avec les auteurs 

 que quelques espèces sont munies d'un oviscapte, en donnant à 

 ce mot le sens qu'on lui attribue en général , qui représente à 

 Tesprit un organe moins complet, plus simple que la tarière 

 proprement dite, et qui ressemble à un prolongement de l'oviducte. 

 Dans cette acception, quelques Coléoptères sont pourvus d'un 

 oviscapte , mais ils sont en très petit nombre ; ils appar- 

 tiennent pour la plupart aux insectes aquatiques du groupe des 

 Dytisques. 



Les variétés, du reste, sont loin d'être aussi nombreuses que 

 pourrait le faire supposer la multiplicité des espèces ; elles sont 

 toujours représentées par des types principaux , auxquels on 

 peut les rapporter. Ainsi, par exemple, on peut établir deux 

 grandes divisions caractérisées par la présence ou par l'absence 

 du sternite postgénital ; et l'on comprend tout de suite quelle 

 différence capitale sépare ces deux divisions. Dans la première, 

 en effet, les orifices de l'anus, de l'oviducte, sont éloignés; 

 dans la seconde, ils sont rapprochés. Entre ces dispositions 

 opposées, on trouve des intermédiaires, c'est-à-dire des armures, 

 où le sternite, à l'état rudimentaire, commence à se montrer. 

 Passons successivement en revue ces trois types , depuis le 

 Dytisque qui commence la série jusqu'au Hanneton qui la ter- 

 mine, en plaçant le Carabe entre les deux. 



§ I. — Types les plus complets où le sternite de l'armure existe. 



Hydrocanthares [Dytisciens). 



Les Dytiscus marginalis, circumscriptus , VÂcUius sulcatus, le 

 Cybister Roeselii, les Colymbètes , ont une sorte d'oviscapte, qui 

 peut certainement servir au dépôt des œufs. Il est placé sous le 

 huitième urite et occupe par conséquent le neuvième rang. De 

 l'anus à la vulve il forme un véritable cercle laissant celle-ci en 

 avant. Enfermé dans cette sorte de cavité, que les auteurs se 

 plaisent à nommer cloaque, il en sort pour les besoins de l'ani- 

 mal, à l'aide de muscles assez puissants, et se compose de pièces 

 dont la forme varie d'après les espèces. C'est surtout dans les 



