DES INSECTES COLÉOPTÈHES. /l9 



médiane impaire, difficile à décrire, car elle est complexe : c'est 

 le sternite. Son bord postérieur se prolonge en deux épines plus 

 courtes que les précédentes, soutenues à leur base par quelques 

 filaments de matière dure. La substance cornée se partage en 

 deux divisions : Tune d'elles se continue avec l'extrémité posté- 

 rieure du sternite ; l'autre descend , sur les côtés de Torifice , 

 d'une poche que Ton voit dans la profonde échancrure du bord 

 postérieur. On pourrait mieux faire comprendre sa forme en 

 disant que le sternite est en fer-à-cheval ; que ses branches se 

 prolongent en stylet grêle et libre en arrière, qu'entre elles 

 s'ouvre une poche annexe de la génération. 



L'oviducte s'ouvre au-dessous de cette pièce, et nous trouvons 

 encore ici cette disposition, que toutes les fois qu'un sternite 

 existe dans l'armure, il sépare l'anus de la vulve. 



11 nous est facile de voir quelle différence l'Hydrophile pré- 

 sente avec les Dytisciens. Dans ceux-ci les pièces cornées, dispo- 

 sées de telle sorte qu'elles peuvent remplir le rôle d'oviscapte, 

 acquièrent, en outre, une résistance très grande. Cette dernière 

 qualité leur est donnée par un épaississement considérable , et 

 surtout par des soudures étendues et des articulations parfaites, 

 permettant un jeu à la fois facile et régulier. Ici, au contraire, 

 les parties sont peu résistantes, et les articulations n'existent pas 

 entre le sternite et les épisternites, le tergite et les épimérites. 



Si nous prenions chacune des pièces pour les comparer à celles 

 des Hydrocanthares, les différences seraient bien plus grandes; 

 elles sont faciles à sentir par la simple opposition des descrip- 

 tions. 



Il faut surtout rapprocher l'armure de l'Hydrophile de celle 

 d'un Insecte que nous étudierons plus loin, du Blaps], parce que 

 l'on voit nettement dans ce rapprochement le passage que forme 

 le premier entre les Coléoptères ayant un sternite postgénital, et 

 ceux n'en ayant pas. Dans le Blaps , le tergite est profondément 

 divisé; l'épimérite semble composé de deux parties; l'épisternite, 

 plus ou moins recroquevillé, porte à son bord supérieur un stylet, 

 qui rappelle tout à fait celui de l'Hydrophile ; mais il n'y a pas 

 de sternite. 



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