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prouvent jusqu'à l'évidence qu'il est le principal organe du tou- 

 cher. 



ka reste, les fonctions de la trompe comme organe de préhen- 

 sion (1) et celles du i^'' segment comme organe du tact , peuvent 

 être vérifiées sans difficulté par l'expérience. En effet, si, dans un 

 temps humide et à la chute du jour , on dirige la himière d'une 

 lanterne sur la plate- bande d'un jardin où se trouvent des frag- 

 ments de végétaux , comme pédoncules ou feuilles de vigne , de 

 pêcher, etc. , on ne tarde pas à voir un Lombric sortir de sa ga- 

 lerie, ramper sur la terre, porter la partie antérieure de son corps 

 dans toutes les direcUons, en allongeant le l^'' segment, toucher 

 à plusieurs reprises le pédoncule le plus rapproché de lui avec ce 

 segment, faire saillir sa trompe, en envelopper l'une des extré- 

 mités du pédoncule, puis se retirer à reculons et rentrer dans son 

 trou. 



C'est en réitérant cette manœuvre que ces animaux parviennent 

 à former ces amas de végétaux qui finissent par obstruer l'entrée 

 de leurs galeries et en décèlent la présence. 



Âttire-t-on au dehors ces produits, on s'aperçoit que, de l'extré- 

 mité qui a séjourné dans la galerie, il ne reste plus que les fibres 

 ligneuses : tout le parenchyme a disparu. Ouvre-t-on l'animal au 

 moment où il vient de manger, on trouve souvent dans le canal 

 digestif des restes de son repas, remarque que Montègre avait déjà 

 faite. Enfin, la présence constante de ces Annélides dans les fu- 

 miers, et en général dans tous les lieux où abondent des débris 

 de végétaux morts, vient encore corroborer l'opinion que ce ver 

 emprunte sa principale nourriture au règne végétal. 



Je n'en crois pas moins , d'après Montègre , des observations 

 duquel on n'a pas assez tenu compte, que le Lombric terrestre 

 puisse se nourrir d'animaux ou de parties d'animaux ; mais je 

 suis loin d'être convaincu que ce soit pour séparer l'humus con- 

 tenu dans la terre et s'en alimenter qu'il avale celle-ci. Il est plus 



(I) Non seulement elle sert à la préhension des aliments, mais encore c'est 

 dans son intérieur que ceux-ci s'imbibent du fluide qu'y versent les glandes 

 salivaires au-dessous desquelles elle est placée. 



