66 I.ACAZE-DUTHIERS. — ARMURE GÉNITALE FEMELLE 



Quelques petites espèces d'Hydrochantares ont même des pièces 

 cornées dentelées, qui indiquent certainement Faction de diviser; 

 à part ces exemples, les fonctions de l'armure deviennent très 

 obscures; dans les Calandra paîmarum, il n'est pas douteux que 

 ce ne soit le tergite prégénital qui remplisse les mêmes fonctions 

 que le sternite des Dytisciens. 



Dans les Richards, on trouve encore un sternite bien consti- 

 tué, mais il est fort petit et ne doit pas avoir une action bien im- 

 portante, bien grande. C'est plutôt l'ensemble de l'armure qui, 

 faisant saillie au dehors avec l'urite prégénital, porte au loin les 

 œufs dans des corps toutefois peu résistants. 11 nous est impos- 

 sible d'admettre les opinions de V. Audouin touchant le rôle de 

 l'armure très incomplète des Cantharidiens ; cet auteur pense 

 qu'elle a pour but de retenir la verge dans le vagin. Dans son 

 histoire anatomique des Cantharides, il dit en effet (1) : « Après 

 » l'oviducte vient un vagin qui n'offre rien de remarquable, si 

 » ce n'est qu'il est clos par deux petites pièces cornées, cupuli- 

 » formes, mobiles, et munies à leur centre d'un tubercule. Ces 

 » deux appendices, en jouant l'un sur l'autre, compriment néces- 

 » sairement le pénis du mâle, qui finit par se rompre ainsi que 

 » nous le verrons bientôt. » Ces pièces cornées sont si petites et 

 si faibles, qu'il nous paraît peu probable qu'elles puissent sépa- 

 rer la verge ; la tumiéfaction succédant à l'introduction nous pa- 

 rait bien plutôt la cause de l'impossibilité où est le mâle de re- 

 tenir son organe. 



Les auteurs se sont bien moins occupés des organes génitaux 

 externes des Coléoptères que de ceux des autres insectes; cela se 

 comprend , ils sont moins saillants. 



Burmeister en a parlé dans la classification des vagins ; V. Au- 

 douin s'en est occupé pour les Cantharides : M. Léon Dufour en 

 a décrit quelques uns à sa manière habituelle ; et enfin Stein (2), 

 dans un ouvrage très considérable, consacré exclusivement à 

 l'étude des organes de la génération, en à donné des descriptions 



. (l) Ann. des se. nat., sér, l''*, t. IX. 



(2) F. Stein, Vergleichende Anatomie und Physiologie der fnsecien in monO' 

 graplieiiBearbeitet, Berlin , 18 4-7 



