122 JULES HAINE. — MÉTAMORPHOSES 



volume relativement considérable, et parvient quelquefois à en 

 avaler qui sont moitié grands comme elle ; elle les saisit ou les 

 retient avec les cils de sa lèvre droite, et les secoue avec beaucoup 

 de force et de rapidité, en même temps que sa bouche s'ouvre très 

 largement. Quelques individus très grands peuvent même englou- 

 tir ceux de leurs semblables qui n'ont encore que de faibles pro- 

 portions, et la figure 3 montre, dans la cavité digestive d'une 

 Gxytrique de moyenne taille, un infusoire de la même espèce, 

 mais dans un autre état de développement. 



Joblot et M. Ehrenberg ont vu des Oxytriques qui se fissipari- 

 saient dans le sens longitudinal ; pour moi , je n'ai pu constater 

 que le sectionnement transverse, qui est extrêmement fréquent. 

 Quelques heures suffisent pour qu'un grand individu (fig. 4) en 

 forme deux complètement séparés. Sa grande cavité contractile 

 commence par s'allonger, puis se partage en deux pour chacune 

 des moitiés du corps ; une division semblable s'opère dans la 

 fissure buccale , et les deux cellules allongées s'éloignent l'une 

 de l'autre ; en sorte que , de chaque côté de l'étranglement mé- 

 dian qui se prononce de plus en plus (fig. 5), se trouve bientôt un 

 individu nouveau , ayant en propre une bouche , un espace con- 

 tractile et une cellule allongée. Les soies frontales du parent 

 sont toutes conservées par l'individu antérieur et ses caudales 

 par le postérieur. Au bout de quelque temps , on voit naître , au 

 point de jonction des deux nouveaux êtres, un large faisceau de 

 soies, dont les unes appartiendront à l'extrémité postérieure du 

 premier, et les autres au bord antérieur du second. Les Oxy- 

 triques, pendant l'acte du sectionnement transverse, courent très 

 vite dans différentes directions, et agitent leurs poils avec une 

 grande rapidité. Chacun des individus ainsi constitués ne tarde 

 pas à tirer en sens inverse; il contribue par là à rétrécir de plus 

 en plus le lien commun , et à amener enfin la séparation com- 

 plète. 



J^'Oxytrique résultant de cette division (fig. 7) est ovalaire, 

 plus large, et moins allongée que les autres individus. Quelque- 

 fois elle paraît modifier sa forme, de manière à perdre toute trace 

 de son origine , et ressemble alors complètement à son parent ; 



