12i JILES H AIME. — MÉTAMORPHOSES 



fait supposer que diverses cavités vésiculaires se creusent alors 

 dans son intérieur. On ne tarde pas cependant à voir la substance 

 contenue dans la boule se séparer de son enveloppe (fig. 14, 15, 

 16) ; il se fornne d'abord sur un des côtés un espace vide , dans 

 lequel bientôt s'agitent des cils vibratiles ; puis, par suite de nou- 

 velles excrétions (fig. li, 15 et 16), cet espace s'étend circu- 

 lairement , et l'on voit alors la masse interne munie de cils sur 

 un tiers de son pourtour tourner librement et rapidement sur son 

 axe dans sa coque immobile. Chacun de ces mouvements gyra- 

 toires dure ordinairement plusieurs secondes, et est suivi d'un 

 temps de repos à peu près égal, durant lequel se manifeste encore 

 l'agitation des cils. Il n'est pas rare qu'un mouvement commencé 

 dans une direction s'interrompe un instant pour se continuer 

 dans le sens contraire. Pendant plusieurs jours, on ne remarque 

 pas de modifications notables dans l'apparence de cette masse 

 tournante ; mais il arrive un moment où son volume se trouve 

 encore diminué par une dernière expulsion de matières, qui , 

 lorsqu'elle est brusque et abondante, amène un atïaissement très 

 prononcé de toute une portion de la coque (fig. 17). Alors cette 

 masse interne n'occupe plus environ que les deux tiers de la ca- 

 pacité totale de l'utricule sphérique, et l'on ne tarde pas à y 

 distinguer avec netteté deux moitiés inégalement colorées, dont 

 la plus claire renfermant une cavité contractile est seule munie 

 de cils et seule vivante. Ces deux moitiés se séparent complète- 

 ment dans certaines positions; mais, en général, la partie morte 

 reçoit l'impulsion de la partie animée, et tourne rapidement 

 avec elle (fig. 17, 18). Le petit être, qui tend à s'isoler de plu^ 

 en plus de la matière inerte dans laquelle il s'est constitué, 

 n'offrait jusqu'à présent qu'une forme très peu arrêtée et difficile 

 à définir ; mais du moment où il est devenu extérieur à cette 

 matière, il se présente avec des caractères encore vagues, mais 

 pourtant saisissables. Son corps est arrondi , renflé postérieure- 

 ment, et courbé dans son milieu ; sa partie antérieure est grêle, 

 allongée, et munie de cils latéralement (fig, 18 et 19). La cavité 

 contractile est située en arrière. Joblot a comparé à des corne- 

 mvses argentées des Infusoires tout à fait semblables à cette 



