DES INSECTES EN GÉNÉKAK. 215 



DE L'ARMURE GÉNITALE FEMELLE DES INSECTES 



EN GÉNÉRAL. 



I/orifice des organes de la génération est protégé chez les in- 

 sectes, tantôt par une sinaple plaque tégumentaire de l'abdomen, 

 tantôt par des pièces de forme et de grandeur variables; on trouve 

 aussi dans le voisinage de l'anus des appendices dont la longueur 

 et la disposition changent avec les espèces , les genres et les 

 ordres. Ces pièces et ces appendices libres ou réunis donnent 

 naissance à des appareils dont les fonctions sont en rapport avec 

 les sexes, les mœurs et le mode de développement des animaux 

 qui les portent. 



Remarquées depuis longtemps par les entomologistes, ces 

 parties avaient reçu le nom d'organes génitaux externes. Plus 

 récemment, M. Léon Dufour a proposé de les appeler dans leur 

 ensemble armure copulatrice. Juste pour beaucoup de mâles, 

 la dénomination de M. Dufour est peut-être moins exacte quand 

 il s'agit des femelles ; comme elle est passée dans la science, il y 

 aurait quelque inconvénient à la faire disparaître complètement; 

 aussi nous contenterons -nous de la modifier , et de dire armure 

 génitale, a.u heu d'armure copulatrice, indiquant ainsi que l'appa- 

 reil joue un rôle dans l'acte de la génération, mais ne spécifiant 

 pas quelle partie de la fonction il est chargé de remplir. 



Faire connaître l'organisation simple ou complexe des armures 

 génitales femelles, l'origine prochaine ou éloignée des pièces qui 

 les composent, tel est le but des recherches dont nous allons 

 exposer les résultats d'une manière générale. 



11 était difficile que des instruments aussi admirablement dispo- 

 sés n'eussent pas attiré l'attention des naturalistes. Souvent dé- 

 tournés de leurs fonctions pour devenir des moyens de défense, ils 

 nous font des blessures qui à ellesseules, par la douleur qu'elles 

 nous causent, suffiraient pour éveiller notre curiosité. Aussi trouve- 

 t-on dans les ouvrages quelques indications isolées à leur égard. 

 Mais on sait que l'entomologie, cette partie à la fois si attrayante 



