DES INSECTES EN GÉNÉRAL. 2î9 



cet ouvrage , est celui qui a le plus établi de comparaisons ; 

 mais ses descriptions , trop souvent courtes et peu étendues, 

 ne' laissent pas que d'être quelquefois difficiles à comprendre. 

 Sans s'attacher beaucoup aux parties tégumentaires en rapport 

 avec l'armure, il a néanmoins signalé leur analogie dans un grand 

 nombre d'espèces. Les renseignements très succincts se bornent 

 aux Hyménoptères, et ne se rapportent pas à un ensemble d'idées 

 sur l'armure en général. 



On doit remarquer que les travaux des auteurs se bornent à 

 des descriptions des parties saillantes, comme les aiguillons et 

 les tarières, surtout pour les Hyménoptères et la Cigale ; que la 

 plupart négligent les pièces du sclérodcrme qui leur sont unies. 

 M. Westwood et M. Doyère font toutefois exception. Ce dernier 

 a surtout étudié les pièces tégumentaires dépendantes de l'ar- 

 mure, mais ce n'est pas dans un but général ; son travail isolé et 

 nullement comparatif est fait en vue d'expliquer par l'anatomie 

 les fonctions de la tarière d'une espèce, de la Cigale. 



Enfin , Stein s'est occupé de l'armure génitale femelle ; mais 

 encore dans un seul ordre, dans les Coléoptères, après en avoir 

 donné une description générale, il indique qu'elle est formée 

 par le dernier anneau abdominal. Dans son ensemble, l'ar- 

 mure génitale femelle des Coléoptères est excessivement simple, 

 surtout si on l'oppose aux organes térébrants, et déjà, avant 

 l'auteur allemand, on avait vu que les derniers anneaux de Tab- 

 domen rentrent pour entourer et protéger l'anus et la vulve. 

 Dans quelques cas, les origines des pièces indiquées par l'auteur 

 dans son magnifique ouvrage ne paraissent pas exactes; du reste, 

 il ne les compare pas à celles des autres insectes. 



Tels sont les travaux que l'on trouve dans la science sur l'ar- 

 mure génitale femelle. 



Prenant les choses de plus loin , le but qu'on devait avoir en 

 vue d'atteindre était de chercher : si tous les instruments an- 

 nexés aux organes génitaux étaient composés sur un même plan 

 dans les femelles; si la nature, économisant son travail, mettait 

 à profit des parties déjà créées, pour les faire servir à de nou- 

 velles fonctions par de simples modifications de formes ; si, enfin, 



