SUR UNE NOUVELLE FONCTION DU FOIE. 285 



Mais on comprendra qu'il me fut impossible d'expérimenter 

 directement sur la. production du sucre dans l'organisme animal. 

 Je ne pouvais saisir aucun indice de cette fonction à l'état nor- 

 mal ; et elle m'apparaissait seulement à l'état de phénomène pa- 

 thologique chez les diabétiques, pour s'évanouir ensuite et se 

 dérober entièrement à mon observation chez les animaux sur les- 

 quels je pouvais instituer mes expériences. 



II n'en était pas de même de la destruction du sucre des ali- 

 ments : c'était au contraire un fait physiologique évident et fa- 

 cilement accessible à l'expérimentation. Il suffisait, pour recher- 

 cher le mécanisme de ce phénomène et pour trouver sa cause, 

 d'introduire dans la circulation d'un animal bien portant une cer- 

 taine quantité de matière sucrée, et de l'y poursuivre ensuite 

 dans le sang jusqu'au moment où elle disparaissait en se détrui- 

 sant , c'est-à-dire en se transformant en d'autres produits. En 

 déterminant de cette manière le tissu ou l'organe dans lequel 

 s'opérerait cette disparition de sucre, on devait arriver à localiser 

 en un point précis V organe ou V agent assimilateur du sucre chez 

 les animaux vivants. Puis cet organe ou cet agent étant connu, 

 j'avais l'idée de l'étudier comparativement chez les animaux car- 

 nivores et herbivores , et ensuite de le supprimer , si cela était 

 possible, afin d'essayer ainsi si je pourrais réaliser le diabète 

 sucré artificiellement , et parvenir à mettre en évidence une for- 

 mation quelconque de matière sucrée dans l'organisme ani- 

 mal, etc.... 



Tel était, d'après l'état de mes connaissances, le plan des ex- 

 périences indirectes, et en quelque sorte détournées, que j'avais 

 imaginé pour triompher de la difficulté du problème que j'avais 



ou la destruction du sucre dans l'organisme vivant, et c'est dans ma thèse inau- 

 gurale (Paris, 7 décembre 1843) qu'ont été consignées mes premières expé- 

 riences à ce sujet. J'arrivai à démontrer un fait qu'on ignorait alors, à savoir, 

 que le sucre de canne , ou sucre de première espèce, ne peut pas être détruit 

 directement dans le sang. Quand on injecte en solution dans l'eau une quantité 

 même très faible de sucre de canne dans le sang ou sous la peau d'un lapin, on 

 le retrouve ensuite dans l'urine de l'animal sans aucune altération , et avec tous 

 ses caractères chimiques. Nous reviendrons ailleurs sur ces expériences, qui, 

 depuis moi , ont été reproduites par un grand nombre d'expérimentateurs. 



