SUR UNE NOUVELLE FONCTION DU FOIE. 339 



autour de leur estomac anfraclueux, n'est qu'un passage à la 

 disposition qui existerait chez les Insectes et les Annélides. Enfin 

 il se pourrait peut-être que les deux fonctions du foie, sécrétion 

 de sucre et sécrétion de bile, déjà distinctes physiologiquement 

 chez les Mollusques, fussent chez les Insectes anatomiquement 

 séparées, et que les tubes cœcaux correspondissent au foie biliaire, 

 tandis que les cellules hépatiques des parois intestinales corres- 

 pondraient au foie sucré? 



Conclusion générale. 



J'espère que le titre de ce travail sera justifié par les faits qu'il 

 renferme. Je crois par conséquent que la physiologie animale 

 s'est enrichie d'une fonction nouvelle , la. sécrétion du sucre , qui 

 se lie, comme on a pu le voir, d'une manière intime au groupe 

 des phénomènes généraux de la nutrition. 



En retrouvant la faculté de produire du sucre dans tous les 

 organismes , depuis l'Homme jusqu'aux animaux invertébrés, il 

 vient à la pensée que cette substance doit être indispensable à 

 l'accomplissement des phénomènes de la vie. 



Sans doute , les animaux auraient pu emprunter le sucre uni- 

 quement aux végétaux qui en sont si richement pourvus ; mais, 

 comme si la nature n'avait pas voulu confier aux caprices d'une 

 alimentation souvent éventuelle, et que la volonté de l'Homme ou 

 de l'animal aurait pu encore changer , le soin de cette matière 

 importante, elle a placé dans le corps de l'animal un organe, le 

 foie, qui fabrique le sucre avec le sang, quelle que soit, du reste, 

 la nature de l'aliment. 



Les philosophes de tous les temps ont bien senti la dépendance 

 subordonnée dans laquelle se trouvent tous les êtres, les uns par 

 rapport aux autres. La chimaie moderne a rendu saisissant cet 

 enchaînement des différents règnes de la nature en montrant 

 comment la matière passe successivement du minéral dans le 

 végétal, et de celui-ci dans l'animal, pour servir à des combi- 

 naisons de plus en plus complexes, jusqu'à ce que les éléments 

 viennent à se dissocier pour aller recommencer de nouveau ce 



