o52 A. DE QUATREFAGES. — RECHERCHES 



par cela seul qu'une première observation n'aurait montré que 

 des spermatozoïdes immobiles. 



§ IV. Je viens d'indiquer les principaux faits que m'ont fournis 

 ces recherches. Voyons maintenant en peu de mots quelles sont 

 les conséquences qui en découlent. 



1° D'un grand nombre d'expériences que je n'ai pu même men- 

 tionner, il résulte que chez certains poissons , une variation de k 

 à 5% au-dessus ou au-dessous d'une température déterminée , 

 suffit pour abréger de plus de moitié la vie , déjà si courte , des 

 spermatozoïdes. On comprend alors comment l'époque du frai 

 dans ces espèces peut varier notablement d'une localité à Tautre, 

 contrairement à ce qu'on observe, non seulement chez les ani- 

 maux à sang chaud, mais encore chez la plupart des animaux à 

 sang froid. On comprend aussi comment le frai peut être hâté , 

 retardé ou même suspendu pendant plusieurs jours, pour recom- 

 mencer ensuite , comme j'ai pu le constater cette année même 

 pour la Perche et le Gardon. Dans ces espèces , les actes relatifs 

 à la reproduction sont sous la dépendance immédiate de certains 

 phénomènes climatologiques. 



2° L'extrême brièveté de la vie des spermatozoïdes et l'influence 

 que la température exerce sur eux, sont certainement au nombre 

 des causes qui s'opposent le plus efficacement au croisement des 

 espèces et à la reproduction des métis chez les Poissons. Poussés 

 par leur instinct, les mâles répandent leur laitance presque au 

 contact des œufs pondus par leurs femelles , et les spermatozoïdes 

 n'ont pas le temps d'aller, même à de très courtes distances , fé- 

 conder d'autres œufs que ceux auxquels ils sont destinés. 



.V Nous avons vu que le maximum de vitalité présenté par les 

 spermatozoïdes du Brochet est plus du double des maxima trouvés 

 pour la Carpe et la Perche, et environ quatre fois plus fort que 

 le maximum des spermatozoïdes du Barbeau. Ce dernier, frayant 

 à des températures assez variables, et pouvant, par conséquent, 

 empiéter sur l'époque du frai d'un certain nombre d'espèces, 

 une très courte existence des spermatozoïdes était d'autant plus 

 nécessaire comme garantie contre les croisements possibles. Chez 

 les Carpes et les Perches, qui fraient par bandes, et se rassem- 



