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rester la même pour un -même cours d'eau examiné à quelque 

 distance. 



Cependant les pêcheurs connaissent fort bien les grèves qui 

 servent, chaque année, de frayère aux poissons. Ils savent éga- 

 lement que telle grève voisine, placée en apparence dans des con- 

 ditions identiques, ne reçoit jamais la visite d'un poisson en frai. 

 Tous ces faits s'expliquent facilement par l'influence de la tem- 

 pérature. Si les poissons d'hiver remontent les rivières, et s'ar- 

 rêtent à une certaine distance des sources , c'est pour chercher 

 une eau dont le degré de chaleur soit exactement celui que néces- 

 site la fécondation et le développement des œufs. A la source la 

 température serait trop élevée ; à une distance, parfois même 

 peu éloignée, le liquide s'est trop refroidi. C'est entre ces deux 

 points que les poissons dont nous parlons doivent trouver le 

 degré convenable , et ils remontent jusqu'à ce qu'ils l'aient 

 rencontré. 



§ V. On voit que l'étude des spermatozoïdes, à part l'intérêt phy- 

 siologique qui s'y rattache, peut servir à expliquer quelques faits 

 de l'histoire des Poissons. Cette même étude nous fournit, en 

 outre, des données propres à faciliter et à régulariser la pratique 

 des fécondations artificielles. 



1° Nous avons dit que dans le sperme crémeux qui s'écoule par 

 l'orifice génital sous une très faible pression , les spermatozoïdes 

 mouraient sensiblement plus vite que dans l'intérieur même des 

 laitances. Ceci explique un fait observé par M. Millet. Cet habile 

 pisciculteur a reconnu qu'on n'obtenait aucune fécondation en 

 employant les premières gouttes de ce liquide fourni par des 

 poissons morts depuis quelques heures seulement , quelque favo- 

 rables qu'eussent été d'ailleurs les conditions de conservation. 

 Ainsi la théorie et la pratique s'accordent pour montrer qu'il faut 

 employer, dans les cas douteux, les laitances elles-mêmes plutôt 

 que le sperme complètement élaboré. C'est là un fait qu'il eût été 

 assez difficile de prévoir. 



2" Nousavons vu que des laitances de Brochet exposées, pendant 

 une nuit entière , à une température de 1 à 2<» au-dessous de , 

 soit à Tair libre, soit dans l'eau, avaient conservé leurs sperma- 



