20 A. DE QUATREFAGES. — NOTE SUR LES TERMITES, ETC. 



j'ai pu recueillir, sans aller sur les lieux, s'accordent pleinement 

 à ce sujet. Or il me semble bien difficile d'expliquer cette absence 

 des Termites sur des points intermédiaires, en admettant qu'ils 

 sont indigènes dans les deux bassins. 



L'importation des Termites à la Rochelle est encore plus évi- 

 dente peut-être. Ici , non seulement la banlieue tout entière 

 et les contrées distantes de plusieurs lieues ne présentent pas de 

 Termites, mais encore, dans la ville elle-même, ces insectes sont 

 cantonnés sur deux points très circonscrits et fort éloignés l'un 

 de l'autre. Entre l'arsenal et le voisinage immédiat de la pré- 

 fecture, on ne compte pas une seule maison termitée. Ces deux 

 points sont infestés, la préfecture surtout, comme je l'ai dit 

 dans le mémoire précédent. N'est-il pas évident qu'une cause acci- 

 dentelle, transportant sur ces deux points les éléments d'une 

 colonie de Termites, peut seule rendre compte de ce fait? 



Cette cause, d'après la tradition locale, se trouverait dans le 

 fait suivant. Vers 1780, les frères Poupet, très riches arma- 

 teurs de la Rochelle , firent construire l'hôtel qui est devenu au- 

 jourd'hui la préfecture. Ces négociants avaient la plus grande 

 partie de leur fortune à Saint-Domingue, et recevaient journelle- 

 ment des ballots provenant de cette colonie , et qui arrivaient 

 non seulement à la Rochelle , mais encore à Rochefort , à Cha- 

 rente Ce furent quelques-uns de ces ballots infestés qui ap- 

 portèrent les Termites , et ceux-ci , trouvant sans doute à la 

 Rochelle des conditions moins favorables que dans d'autres loca- 

 lités, restèrent longtemps confinés dans l'hôtel où étaient les ma- 

 gasins, n'envahirent que plus tard les maisons voisines , et sem- 

 blent jusqu'à ce jour avoir été arrêtés par le canal de la Verdière. 

 Quant à l'arsenal , son infection viendrait de quelques poutres 

 notoirement termitées que les constructeurs auraient employées 

 par économie. On voit que cette tradition concorderait assez 

 bien avec les dates données par M. Bobe-Moreau, et qu'elle 

 rend compte de circonstances parfaitement inexplicables, si l'on 

 admet que les Termites sont indigènes du lieu où on les trouve. 



Au reste, pour résoudre complètement les deux questions que 

 je viens de soulever, il faut recourir h une révision complète du 



