CHEZ LES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 23 



conduit à la théorie justement célèbre des analogues. L'autre 

 sera Vanatomie homologique, parce qu'elle se préoccupe surtout 

 de la répétition des parties dans chaque organisme. Elle nous 

 montre comment les différentes pièces qui composent chaque 

 individu , quoique très dissemblables en apparence, surtout chez 

 les espèces supérieures de chaque grand groupe naturel, peuvent 

 cependant être ramenées à un petit nombre d'éléments primitifs. 

 Par la théorie des homologues , elle nous les fait voir virtuelle- 

 ment ou même initialement semblables entre elles. Dans beau- 

 coup de cas, elle les retrouve aussi avec ce caractère de similitude 

 ou d'homogénéité dans les rangs les plus inférieurs de ces mêmes 

 groupes naturels , dont les premières espèces nous avaient 

 d'abord paru formées par l'association d'éléments organiques si 

 hétérogènes. Elle va plus loin encore, puisqu'elle compare entre 

 eux les états par lesquels passent successivement tous les indivi- 

 dus de chaque espèce en changeant d'âge. Elle nous fait alors 

 assister à la transformation, dans un même organisme, de ces élé- 

 ments si peu différents d'abord, en parties de plus en plus dissem- 

 blables, et chez lesquelles la similitude primitive fait place à une 

 diversité qui n'est comparable qu'à celle d'un même organe envi- 

 sagé dans la série des espèces. 



Vicq d'Azyr avait abordé ce côté important delà connaissance 

 des êtres organisés, en comparant chacune à chacune les parties 

 dont résultent les membres antérieur et postérieur chez les ani- 

 maux quadrupèdes; mais il n'avait pas poussé ses recherches 

 jusqu'aux rapports qu'on peut établir entre les parties d'un même 

 membre comparées les unes aux autres. Je ne crois pas que, 

 depuis lui , cette manière d'envisager le sujet ait suffisamment 

 attiré l'attention des anatomistes. A mon avis, cependant, elle 

 n'est pas moins féconde en résultats intéressants que la compa- 

 raison qu'on a établie postérieurement à Vicq d'Azyr, entre les 

 pièces osseuses qui composent le crâne et celles dont sont formés 

 le tronc et plus particulièrement les vertèbres ; c'est ce que 

 j'essaierai de faire comprendre dans ce mémoire. En suivant les 

 mêmes principes , on a aussi , depuis le commencement de ce 

 siècle , fait faire de grands progrès à l'anatomie des animaux 



