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articulés, et principalement à celle des Insectes, des Crustacés et 

 des Annélides. Le rapprochenaent de ces découvertes faites 

 successivement sur les animaux vertébrés et sur les animaux arti- 

 culés a conduit à des abstractions d'un ordre plus élevé encore, 

 dans lesquelles on compare, parfois même on cherche à assimi- 

 ler entre eux les différents groupes primordiaux du règne animal, 

 et sous certains rapports les animaux avec les végétaux. Mais 

 comme ces abstractions perdent souvent en évidence ce qu'elles 

 gagnent en étendue , nous nous bornerons pour le moment à 

 rappeler , à cause des rapports intimes qu^elle présente avec le 

 sujet que nous avons choisi, la théorie des zoonites qui assimile 

 les uns aux autres les différents segments du corps dans les ani- 

 maux vertébrés ou articulés. Nous invoquerons aussi celle de 

 rhomologie des appendices proprement dits chez les animaux arti- 

 culés, telle que les travaux de MM. Savigny, Milne Edwards, etc., 

 Font développée dans plusieurs occasions. Ces appendices, quelle, 

 que soit la forme qu'ils revêtent, l'usage auquel ils servent, la 

 partie du corps à laquelle ils sont fixés, sont, comme les zoonites 

 dont ils dépendent, homologues les uns des autres, et ils relèvent 

 tous d'une même condition primitive, comme le font de leur côté 

 les organes appendiculaires des végétaux. La spécialité du déve- 

 loppement de chacun d'eux, en vue des conditions qu'il devra 

 remplir pour être utile à l'être vivant, nous rend compte des par- 

 ticularités si nombreuses que leur ensemble présente , lorsqu'on 

 les examine aux différents âges d'une même espèce ou dans les 

 différentes parties de son corps , et chez diverses espèces prises 

 dans une même série. 



C'est surtout à la conception rationnelle du squelette de 

 l'Homme et des animaux vertébrés que ces règles méritaient 

 d'être appliquées. Les observations auxquelles elles conduisent 

 donnent à cette étude, si aride et parfois si fastidieuse, lorsqu'elle 

 n'est pas une préparation à l'art médical ou un moyen d'assurer 

 la détermination exacte des espèces vivantes, et surtout celle des 

 espèces fossiles, une sorte de poésie qu'on était d'abord bien éloi- 

 gné de lui supposer. Cependant le mot de poésie, qui exprime peut- 

 être mieux que tout autre la satisfaction qu'éprouve l'esprit en se 



