CHEZ LES AINIMAUX VEllTÉBUÉS. 27 



trairement à la pensée de quelques auteurs, ces répétitions diver- 

 siformes ne sont pas soumises au despotisme du nombre, et que 

 les mêmes parties analogues ne se trouvent pas nécessairement 

 reproduites dans les diverses espèces, même pour un même 

 groupe naturel. Les preuves de cette assertion sont aussi nom- 

 breuses que concluantes. Au lieu de cette uniformité imaginaire, 

 que l'examen des états successifs sous lesquels se présente un 

 même animal à ses différents âges suffirait seul à démentir, nous 

 sommes conduits à l'établissement d'un certain nombre de types 

 tous semblables entre eux sous certains rapports, mais différents 

 sous plusieurs autres , comme l'ensemble des espèces dont ils 

 représentent l'organisation moyenne. C'est à l'aide de ces types, 

 partout évidents , nulle part réalisés , que nous comprenons la 

 diversité des formes chez les êtres organisés ; et comme ils sont 

 purement abstraits, on peut en imaginer pour les genres et pour 

 les familles, comme pour les classes, les embranchements, etc. 

 Alors les dissemblances secondaires des organismes s'expliquent 

 d'une manière satisfaisante, et c'est pour avoir négligé ces prin- 

 cipes que les naturalistes se sont souvent égarés au milieu des 

 faits innombrables qu'ils avaient accumulés. En devenant plus 

 rationnelle , la science surmonte la plupart de ces difficultés , et 

 elle crée les formules générales, qui seules peuvent guider les 

 observateurs dans l'appréciation des faits particuliers. Telles sont 

 la théorie actuellement admise en histologie ; celle de l'analogie 

 de composition des membranes comparées entre elles ; celle du 

 phanère et du crypte ; celle des zoonites et de leurs répétitions ; 

 celle des appendices homologues et de la répétition des parties 

 dans chacun d'eux; celle des analogies d'organes entre ani- 

 maux d'espèces ou de groupes différents ; celle de la progression 

 chronologique des organismes dans chaque groupe naturel , etc. 

 On doit y rattacher les grands perfectionnements apportés aux 

 règles de la classification naturelle des espèces depuis la fin du 

 dernier siècle, la juste appréciation des écarts tératologiques, et 

 beaucoup d'autres démonstrations non moins savantes , dont la 

 découverte a réellement transformé la science zoologique. 

 C'est à ces conceptions , dont quelques unes peut-être sont 



