CHEZ LES /ANIMAUX VEKIÉBRÉS. 39 



celui des Gerboises ou des Oiseaux sont les exemples les plus 

 remarquables que l'on puisse en citer pour la partie terminale 

 des membres. Il y en a d'analogues au mésocarpe et au méso- 

 tarse, ainsi qu'au procarpe et au protarse ; mais je ne sais s'il en 

 existe autant qu'on serait conduit à le dire, en admettant que l'os 

 de la rangée mésocarpienne ou mésotarsienne, qui appartient au 

 même rayon que le doigt auriculaire (protocarpe et prototarse de 

 MM. Joly et Lavocat), est soudé, celui du mésocarpe à l'unciforme, 

 et celui du mésotarse au cuboïde, toutes les fois qu'il n'existe pas 

 d'une manière indépendante, et c'est le cas le plus fréquent. 

 Avant d'affirmer qu'il en soit réellement ainsi , ne serait-il pas 

 utile de constater , au moins dans un certain nombre d'espèces 

 bien choisies, que l'unciforme se développe bien par deux points 

 d'ossification, un pour le cinquième et l'autre pour le quatrième 

 rayon digitifère, et qu'il en est de même pour le cuboïde ? Dans 



parables à ceux qui portent les deux doigts principaux des Cochons et des San- 

 gliers. On trouve dans l'analyse que Condorcet a donnée de ce travail dans 

 VHisloire de l'Académie pour 1772, deux réflexions intéressantes. La première a 

 rapport à l'influence que cette remarque peut avoir sur les travaux des anato- 

 mistes auxquels, est-il dit, elle ouvre une nouvelle carrière. L'autre a trait aux 

 rapports naturels qu'ont entre eux les bisulques, avec ou sans canon , qui sont 

 donnés ici, comme l'avait d'ailleurs fait Aristote, comme animaux d'un seul et 

 même groupe. Ce phénomène singulier de la formation du canon a a lieu dans 

 les os de la jambe de tous les animaux à pieds fourches que nous connaissons, si 

 cependant on en excepte le Cochon et le Sanglier, qui sont , pour ainsi dire en 

 passant, les seuls de cette classe qui ne ruminent point, du moins pour les ani- 

 maux de nos contrées. » Il est remarquable que depuis que ce passage a été 

 écrit , on a observé que les deux métatarsiens principaux se soudaient en partie 

 sous la forme d'un canon dans un genre de bisulques non ruminants , les Péca- 

 ris; et que, au contraire, les deux os du canon restent disjoints dans une espèce 

 de véritables Ruminants appartenant à la tribu des Chevrotains : c'est le Moschus 

 aquaticus de l'Afrique intertropicale. L'étude des Mammifères fossiles qui se 

 relient aux Sangliers d'une part et de l'autre aux Chevrotains ou aux Chameaux 

 est venue démontrer qu'une liaison encore plus intime existe entre les bisulques 

 qui ruminent et ceux qui ne ruminent pas. C'est ce qui nous a conduits, M. Owen 

 et moi, à ne faire de ces animaux qu'un seul et mém.e ordre, lequel se distingue 

 par plusieurs caractères importants de celui des Pachydermes herbivores : ani- 

 maux avec lesquels les bisulques non ruminants ont cependant été classés par 

 tous les auteurs modernes. 



