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deux os principaux. Mais ces deux os ne sont pas toujours déve- 

 oppés dans les mêmes proportions , et , dans quelques cas , il 

 semble que l'un d'eux ait disparu , au moins en partie. Cet os , 

 qui s'efface plus ou moins complètement dans un certain nombre 

 d'espèces, ne suit pas dans la diminution de son volume une pro- 

 gression régulièrement décroissante, à mesure que Ton passe 

 d'une espèce plus élevée à une qui le soit m.oins. Beaucoup de 

 Mammifères inférieurs , et particulièrement les Marsupiaux , les 

 Édentés et les Monotrèmes, ont le cubitus ou le péroné plus forts 

 et plus complets que la plupart des Ongulés , des Carnivores et 

 même des Quadrumanes. Nous voyons aussi le péroné des Sau- 

 riens être plus développé que celui des Oiseaux qui leur sont su- 

 périeurs. De même encore dans la tribu des Équidés , que nous 

 avons déjà citée à propos de la disparition des doigts , le cubitus 

 et le péroné deviennent plus distincts et plus complets si nous 

 passons du genre Equus k celui des Hipparions , et de celui-ci à 

 celui des Anchitériums, qui ont aussi un plus grand nombre de 

 doigts. Le cubitus des Ruminants se soude plus ou moins avec le 

 radius. Leur péroné est le plus souvent réduit, dans sa partie 

 inférieure, à un petit os appliqué contre l'épiphyse inférieure du 

 tibia, et formant la malléole externe ; c'est ce petit os que l'on a 

 nommé l'os péronien. M. de Christel , qui a étudié (1) dans la 

 tribu des Équidés les espèces actuelles et celles que l'on ne con- 

 naît qu'à l'état fossile, a fait voir qu'il y avait aussi chez les Che- 

 vaux proprement dits un os péronien et un os cubital inférieurs , 

 toujours plus ou moins intimement soudés avec la partie tarsienne 

 ou carpienne du radius ou du tibia. M. Lavocat (2) est arrivé par 

 la seule considération des espèces actuelles au même résultat. 



M. de Christel voit dans ce fait , à l'avant-bras et à la jambe , 

 chez le Cheval, un arrêt de développement. A mon sens, l'opinion 

 contraire est celle qu'il faudrait en avoir, et je suis bien persuadé 

 que si l'on recherchait la disposition de ces os cubitus el péroné 

 dans le fœtus du Cheval ou de l'Ane, on les trouverait plus com- 



(1) Bulletin delà Soc. géol. de France, 2^ série, année 4 852, p. 256. — 

 Comptes rendus hebd. de VÂcad. des se, t. XXXV, p. 61 . 



(2) Comptes rendus hebd. de VAcad. des se, t. XXXV, p. 6^1 . 



