CHEZ LES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 57 



retrouvons dans le fémur ou l'humérus , tandis que nous avons 

 signalé celle de cinq éléments à la rangée mésocarpienne du 

 Caméléon, et la théorie, pour être complètement satisfaite, exige- 

 rait non pas trois rayons, mais cinq. Rappelons cependant ce que 

 nous avons dit à propos de la partie terminale des membres , 

 dont les rayons digitifères sont parfois réduits aussi à trois , 

 quoique leur nombre typique soit de cinq. L'Autruche d'Afrique 

 n'a même que deux doigts, et le Cheval en a seulement un, quoi- 

 qu'il ait trois métacarpiens , tout aussi bien que l'Autruche 

 d'Afrique ou celle d'Amérique (1). Les os longs des membres, 

 qui sont le résultat de la fusion de plusieurs éléments, n'en mon- 

 trent que trois au plus dans les cas que nous avons cités précé- 

 demment. Toutefois j'ai cherché si quelque espèce ne pourrait 

 pas reproduire d'une manière plus évidente que les autres, la 

 composition typique de l'humérus , en nous en laissant voir plus 

 distinctement les éléments constituants. La Taupe m'a paru plus 

 favorable que tout autre à cette recherche, mais il m'a été impos- 

 sible d'en obtenir des fœtus. Je désirais voir si , à cet âge , l'hu- 

 mérus raccourci de ce Mammifère ne montre pas des traces de la 

 triple composition de son corps , comme nous en trouvons pour 

 le métatarse des Oiseaux dans le Manchot. En même temps, 

 j'aurais aussi voulu m'assurer si les apophyses styliformes qui 

 prennent naissance vers les épiphyses latérales, soit supérieures, 

 soit inférieures de l'humérus du même animal , ne seraient pas 

 à leur tour les restes d'un quatrième et d'un cinquième rayon 

 brachial ; mais je suis obligé d'ajourner cette étude. M. Van 

 Beneden, que j'avais prié de la faire de son côté, n'a pas réussi 

 plus que moi à se procurer des Taupes pleines , la saison étant 



(1) Mais les métatarsiens réunis dans les Autruches restent isolés chez les 

 Chevaux, et le nom de canon ne conviendrait plus au métacarpien ou métatarsien 

 médian de ces derniers , si on le faisait signi6er un os formé de la fusion de 

 plusieurs autres, comme l'est le vrai canon chez les Ruminants, les Gerboises ou 

 les Oiseaux. Je rappellerai , à l'occasion de la discussion que j'ai établie précé- 

 demment sur la pentadactylie des Mammifères, que Goethe avait déjà eu la pensée 

 de retrouver « par les yeux de V esprit, » cinq doigts au pied du Cheval. (Voy. ses 

 OEuvres scientifiques , traduction de M, Martins, p. 173 ) 



