CHEZ LES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 63 



costifères de cette région qui fournissent des nerfs au plexus 

 brachial. 



Ceci posé, je reviens aux pleurapophyses , aux hémapophyses 

 et même aux sternèbres des membres antérieurs. Ces dernières 

 n'existent pas toujours. Il en est de la jonction directe des clavi- 

 cules chez les Oiseaux, ou de celle des coracoïdiens sous la ligne 

 médiane chez d'autres animaux, comme de la réunion immédiate 

 des côtes en arrière du sternum chez le Caméléon. 



D'ailleurs il est aisé de reconnaître que la clavicule de l'Homme 

 répond à la portion cartilagineuse d'une côte ; mais, comme elle 

 est ossifiée, sa consistance seule l'a fait regarder à tort comme 

 n'étant pas similaire avec les cartilages costaux. Son articulation 

 avec la première plaque sternale , jouant ici, comme pour les 

 côtes qui suivent, le rôle de sternèbres, ne laisse aucun doute sur 

 sa véritable nature. L'os coracoïdien est dans le même cas ; il 

 répond à une autre paire d'hémapophyses scapulaires. Dans les 

 Oiseaux (1) et beaucoup d'autres animaux (2), il s'articule même 

 avec le sternum, comme le fait le plus souvent la clavicule chez 

 les Mammifères. Voici donc déjà deux hémapophyses, c'est-à- 

 dire les moitiés inférieures de deux côtes pour la ceinture anté- 

 rieure. On n'en cite pas davantage, mais est-ce une raison pour 

 en conclure qu'il n'en existe pas plus chez d'autres animaux , et 

 qu'une étude plus clairvoyante que celle qu'il a été possible de 

 faire jusqu'à ce jour, de l'épaule des animaux vertébrés, ne mon- 

 trera pas un plus grand nombre de ces arcs cervicaux propres 

 aux cinq zoonites qui fournissent les nerfs du plexus brachial? Il 

 est d'ailleurs évident, si l'on consulte le système nerveux, que la 

 première paire de côtes est l'un de ces arcs. C'est en même 

 temps celui qui ressemble le plus aux côtes dorsales. Par sa 

 position , la première côte répond au cinquième arc. Les pré- 

 cédents sont au contraire cervicaux , et, chez les Mammifères 

 ou les Oiseaux , il n'y en a pas plus de deux qui se déve- 



(1) L'os coracoïdien des Oiseaux a une existence plus fixe que leur fourchette 

 ou clavicule , qui devient incomplète dans l'Autruche et dans certains Perro- 

 quets. 



(2) Monotrèmes et Sauriens. 



