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accessoires manquaient dans ces quatre groupes, il en fit un ordre 

 à part et lui donna un nom qui exprimait la disposition en vertu 

 de laquelle les branchies sont si complètement abritées. 



Déjà Linné, éditeur de Vlchthyologie d'Artedi, abandonnant la 

 classification de son ami dans les deux dernières éditions origi- 

 nales du Systema naturœ, réunit les Branchiostéges aux poissons 

 cartilagineux dans ce singulier ordre des Amphibia nantes qu'a- 

 vait imaginé l'illustre Suédois ; il mit les premiers dans un sous- 

 ordre où il plaça les genres à branchies libres et à ouverture 

 branchiale unique. Lorsque, dans la treizième édition du même 

 ouvrage, Gmelin crut pouvoir, malgré son rôle d'éditeur, revenir 

 à la classification d'Artedi en ce qui concerne les Amphibia 

 nantes, il rétablit l'ordre des Branchiostéges avec sa caractéris- 

 tique (1). Seulement il eut soin de conserver les genres Diodon 

 et Tetraodon (2) que Linné avait séparés des Ostracions ; puis il 

 ajouta ici les Morrmjres, les Syngnathes et les Pégases , enfin les 

 Centrisques, qui n'auraient jamais dû figurer dans cette section 

 de la série ichthyologique. 



Jusqu'à ce moment le groupe des Branchiostéges, quoique 

 réuni un moment aux Cartilagineux, n'avait été modifié que par 

 des adjonctions, non par des démembrements, à moins qu'on ne 

 veuille prendre en considération ceux qu'im.posèrent à Klein, 

 comme plus tard et bien plus encore à Bloch, des systèmes de 

 classification qui semblaient imaginés tout exprès pour séparer 

 les êtres les plus semblables et réunir ceux que séparent les diffé- 

 rences les plus significatives. M. de Lacépède, et à son exemple 

 M. Duméril, dans une méthode qui procède de celles d'Artedi et 

 de Linné, tout en les modifiant, font entrer les Branchiostéges 

 dans la sous-classe des Poissons cartilagineux, et les distribuent 

 entre deux ordres de cette sous-classe, le deuxième qui réunit les 

 Balistes et les Baudroyes comme n'ayant qu'un opercule mem- 

 braneux, et le quatrième qui posséderait seul un système oper- 

 culaire un peu complet ; entre ces deux ordres se placent les 



(1) « Branchiis osseis ossibus deslilutis. » 



(2) Les Moles figurent encore dans le travail de Gmelin comme espèce du 

 genre Diodon. 



