DE LA. FAMILLE DES BALISTIDES. 77 



ces vues de philosophie zoologique ; un rôle et un désir plus 

 modestes m'occupent en ce moment : je voudrais concourir à 

 préparer, par quelques recherches d'une scrupuleuse exactitude, 

 cette réforme de la classification ichthyologique désirée de tous 

 les zoologistes, et dont la première condition est une révision de 

 tous les groupes sur lesquels portent à bon droit les hésitations de 

 la science. 



PREMIÈRE PARTIE. 



DES BALISTIDES EN GÉNÉRAL. 



CHAPITRE PREMIER. 



Caractères et détails descriptifs. 



Caractères, — Corps bicône et comprimé. — Deux dorsales, dont 

 la première , très avancée , épineuse , débute par un rayon prin- 

 cipal plus ou moins grand et couvert d'aspérités. — Surface du 

 derme revêtue de plaques squameuses surmontées de tuber- 

 cules, d'épines , etc. — Mâchoires armées d'un ou deux rangs de 

 dents plus ou moins fortes. 



Description. 



Les Balistides , malgré la régularité de leurs formes , ont une 

 physionomie assez différente de celle des Poissons ordinaires pour 

 frapper le regard le moins observateur. En général, leurs yeux 

 se trouvent plus éloignés de la bouche que dans la plupart des 

 autres familles , et toute la région céphalique , limitée en arrière 

 par la fente branchiale, est proportionnellement grande. 



La bouche est terminale, très médiocrement ouverte, garnie 

 de lèvres charnues qui couvrent des arcades dentaires étroites , 

 mais bien armées. En parlant des pièces du squelette qui for- 

 ment ces arcades et qui portent les dents , nous indiquerons les 

 caractères généraux que présentent celles-ci dans l'ensemble des 

 Balistides. 



