DE LA FAMILLE DES BALLSTIDES. 93 



manque , comme le premier, de petites ailes ; mais si les expan- 

 sions latérales antérieures du sphénoïde se bornent, chez les 

 Triacanthes comme chez les Monacanthes . à former deux sim- 

 ples rebords horizontaux comprenant entre eux une sorte de canal 

 étroit et peu profond, au lieu de s'élever comme des espèces de 

 piliers creux vers l'apophyse qui descend du frontal antérieur , 

 d'autres détails nous ramènent plutôt vers les Balistes que vers 

 les Monacanthes. Tel est d'abord le processus inférieur auquel 

 se suspendent les os pharyngiens ; telle est ensuite une lame qui, 

 du fond du canal bordé par les petites expansions sphénoïdales 

 antérieures, rencontre bientôt en avant la partie verticale de 

 Tethmoïde; celle-ci vient, en quelque sorte, arrêter le dévelop- 

 pement de cette lame au moment où elle commence à dépasser 

 les bords du canal dont elle occupe le milieu. Toute cette partie 

 du sphénoïde ])orte d'ailleurs , comme dans les autres genres , 

 une lame verticale inférieure plus semblable à celle des Balistes 

 qu'à celle des Monacanthes. Mais au delà de sa rencontre avec la 

 partie verticale de l'ethmoïde , le sphénoïde prend un caractère 

 tout particulier, s'aplatit et s'étale en une sorte de surface pala- 

 tine rugueuse qui va s'élargissant de plus en plus, et que déter- 

 minent les formes très modifiées de l'ethmoïde et du vomer. 



J'ai déjà dit que toute la partie préorbitaire du crâne était 

 remarquable, chez les Triacanthes, par son extrême raccourcis- 

 sement; elle contraste, d'une manière frappante, avec Télonga- 

 tion qui la caractérise dans les autres Balistides. Cependant nous 

 retrouvons ici un des caractères que cette même région nous a 

 présentés chez les Balistes proprement dits, caractère déjà dimi- 

 nué chez ceux-ci , et qui disparaît chez les Monacanthes. On se 

 rappelle que la région préorbitaire , vue d'en haut, nous a offert 

 chez les Balistes une partie moyenne et deux parties latérales, la 

 première séparée des secondes par un sillon qui fait suite à la 

 dépression des fosses nasales , et qui commence sur le frontal 

 antérieur. Les Triacanthes présentent cette même division en 

 trois zones de la face supérieure du crâne en avant des orbites ; 

 ils la présentent à un plus haut degré que les Balistes , car la 

 zone moyenne, plus étroite que chez ceux-ci , domine de beau- 



