DE LA FAMILLE DES BALISTIDES. 99 



présente chez les Balistes une apophyse supérieure très pronon- 

 cée , qui manque complètement aux Triacanthes et aux Mona- 

 canthes. 



iVvant dépasser des pièces faciales à d'autres parties du sque- 

 lette , je dirai encore que les mâchoires des Balistides , c'est-à- 

 dire le prémaxillaire en haut et la dernière pièce de la mâchoire 

 inférieure, portent des dents plus ou moins robustes etcoupantes, 

 disposées sur deux rangs alternes soit en haut et en bas, soit 

 seulement en haut. Ces dents , dont la forme varie d'un genre à 

 l'autre, et dont le nombre décroît des Triacanthes aux Mona- 

 canthes, comme on le verra par la suite, sont enchâssées dans des 

 alvéoles complets chez les premiers , dans des alvéoles impar- 

 faits chez les Balistes et les Monacanthes ; dans ce dernier cas, 

 les dents sont plutôt appliquées qu'implantées, et une de leurs 

 deux faces reste presque entièrement ou tout à fait à découvert. 



c. Système hyoïdien. 

 ^ (Pièces operculaires et appareil branchial.) 



S'il est vrai, comme le pensent MM. Yogt et Agassiz., que l'em- 

 bryologie et l'anatomie comparée s'accordent à nous montrer 

 dans le préopercule l'analogue de l'os styloïde, et par conséquent 

 le suspenseur du système hyoïdien , opinion que je me réserve 

 de discuter ailleurs , nous devons commencer l'étude de ce système 

 par la pièce que je viens de nommer ; nous y rattacherons occa- 

 sionnellement l'opercule lui-même. 



Chez les Balistides, comme en général chez les Poisâons oSseuX, 

 le préopercule est complètement en dehors des pièces radicales 

 de l'appendice maxillaire inférieur, quoiqu'il leur soit uni par 

 suture , et qu'il soit immobile à leur égard. Il s'attache supérieu- 

 rement à la partie la plus élevée du temporal, comme je l'ai déjà 

 dit plus haut. Du reste , cet os offre la même forme et la même 

 étendue dans tous les groupes de cette famille : il est atténué à 

 ses extrémités, plus ou moins large et aplati à sa partie moyenne, 

 et coudé de manière à se partager en une branche verticale et 



