DE LA FAMILLE DES BALISTIDES. 103 



face inégale, le navire se creuse, mais ses flancs ne sont encore 

 représentés que par le bord supérieur et par une colonne qui des- 

 cend de celui-ci à la quille; le plancher lui-même se réduit, dans 

 cette seconde partie, à une bande étroite qui, après être descendue 

 du tillac, se relève en crête arrondie. Au delà de cette crête com- 

 mence une véritable cavité naviculaire à fond et parois latérales 

 entiers ; les flancs de la nacelle s'inclinent l'une vers Tautre, et 

 vont se réunir à une carène qui règne sur toute la partie infé- 

 rieure de la pièce. Celle-ci est entamée à son extrémité postérieure 

 par une échancrure profonde qui, dans le frais, est occupée par 

 une meiiibrane fibreuse. Enfin, de cette même extrémité part, un 

 peu au-dessous de l'échancrure, une tige apophysaire en manière 

 de gouvernail, qui, inclinée en bas et en arrière, et divisée à 

 sa pointe, va s'appuyer sur la quatrième apophyse épineuse des 

 vertèbres du tronc. 



La première épine est articulée à charnière sur le tillac, rece- 

 vant la crête de celui-ci dans l'échancrure de sa base et appuyant 

 deux apophyses latérales de cette même base sur des surfaces 

 saillantes qui leur sont préparées. Le second rayon suit immédia- 

 tement le premier sans le moindre intervalle, en pénétrant même 

 dans le demi-canal dont la face postérieure de celui-ci est creusée. 

 La base de ce second rayon se divise en deux branches dirigées 

 obliquement en bas et en arrière, et qui lui servent à enfourcher 

 le fond étroit de la seconde partie de la nacelle, et la crête qui le 

 relève, pour aller s'appuyer sur un point d'arrêt à l'extrémité 

 inférieure de la petite colonne osseuse qui représente seule ici 

 les flancs du navire. Dans cette position respective, les deux 

 épines antérieures ne peuvent se mouvoir l'une sans l'autre. Quand 

 le premier rayon se dresse, il entraîne le second au moyen de la 

 membrane qui l'unit à lui. Quand celui-ci s'abaisse, il abaisse 

 le premier en vertu du même fait. Mais il y a plus : le gran(J 

 layon, une fois dressé, ne peut plus être abaissé que par l'abaissej- 

 nient du second; car il s'appuie de telle sorte sur celui-ci, que 

 plus il presse sur lui, plus il l'assujettit contre la crête qu'en- 

 fourche le second rayon, et contre la surface ou aboutissent ses 

 branches. Cette solidarité n'a peut-être pas été assez remarquée 



