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cet excédant de cire n'avait pu se former que dans le corps des 

 Insectes sous Tinfluence de l'organisme animal. 



C'est un fait de même nature que MM. Lacaze et Riche vien- 

 nent de constater, et c'est encore un Insecte qui le présente ; 

 mais cette fois c'est l'amidon, et non pas le sucre, qui sert d'ali- 

 ment , et le produit est une véritable graisse saponifiable. En 

 outre, l'expérience préparée par la nature elle-même présente ici 

 des conditions de rigueur et de précision que l'industrie humaine 

 ne saurait atteindre que bien difficilement. En effet, il s'agit d'un 

 germe presque imperceptible, qui , placé dans un espace circon- 

 scrit , au milieu d'une masse alimentaire dont la composition est 

 facile à déterminer, se développe dans les conditions les plus nor- 

 males, et donne naissance à un animal qui peut, à son tour, être 

 soumis à l'analyse après qu'il a épuisé les provisions préparées 

 pour fournir à son développement. 



On sait que les femelles des Cynips , petits insectes de Tordre 

 des Hyménoptères , perforent l'écorce de divers végétaux pour 

 déposer leurs œufs dans cette espèce de plaie. On sait aussi que 

 le résultat de cette manœuvre est le développement d'une véri- 

 table tumeur végétale qui porte le nom de galle. Amené par ses 

 recherches sur les armures génitales des Insectes h étudier la struc- 

 ture de ces galles, M. Lacaze reconnut qu'elles se composaient de 

 diverses couches concentriques enveloppant une masse alimen- 

 taire au centre de laquelle se trouvait l'œuf ou les œufs déposés 

 par le Cynips. Dans la galle blanche d'AIep en particulier, la 

 masse alimentaire est parfaitement limitée, et enveloppée par une 

 couche protectrice formée de cellules végétales h parois épaisses 

 et très résistantes. L'aliment lui-même consiste en un amas de 

 cellules remplies de fécule. Un œuf unique est placé au mi- 

 lieu de ces dernières , et de cet œuf sort une larve qui, pour se 

 développer et atteindre à l'état d'Insecte parfait, consomme 

 toute la nourriture amassée autour d'elle. On le voit , il y a là- 

 une expérience toute faite, et dont il ne s'agit, pour ainsi 

 dire , qua de constater chimiquement les résultats, C'e^t ce que 

 comprit très bien M. Lacaze, et c'est alors qu'il s'af^SQ^ia aves 

 M, lUchê, 



