SUll LE DÉVELOPPEMEINT DES OPHIURES. 123 



aux tiges calcaires des bras postérieurs , ce sont également des 

 branches des tiges calcaires qui sortent des bras inférieurs. 

 Nous pouvons ainsi nous représenter Tanimal entier comme un 

 chevalet formé d'une masse animale , dont les parties supé- 

 rieure et moyenne sont également développées jusqu'à l'en- 

 droit d'où les bras sortent librement, et forment des masses iso- 

 lées. La partie supérieure du corps et tous les bras se terminent 

 par des extrémités obtuses et arrondies. D'avant en arrière , le 

 corps entier est beaucoup plus étroit que d'un côté à l'autre. 

 Dans l'endroit où naissent les bras, la masse animale s'étend 

 d'un bras jusqu'au bras le plus voisin, en présentant une échan- 

 crure en forme d'arc. La partie qui unit les bras inférieurs, 

 et le voile des bras supérieurs, sont les plus longues de ces 

 arcades. On voit que l'animal est entièrement symétrique bilaté- 

 ralement, sans aucune trace du type radiaire. Le squelette est 

 formé d'une masse calcaire et se dissout dans les acides. Lorsque 

 la masse animale qui enveloppe les tiges et unit leur partie supé- 

 rieure se détruit par la putréfaction, le squelette reste intact. 

 Les tiges calcaires sont le plus souvent simples ; quelquefois, mais 

 rarement, réticulées dans les bras principaux ; dans les bras les 

 plus longs, elles sont toujours garnies de petites apophyses qui, 

 toutefois , restent contenues dans la substance animale du bras. 

 » Sur chaque bras on peut distinguer deux bords qui sont indi- 

 qués par une bordure en forme de bourrelet. Cette bordure en 

 forme de bourrelet accompagne encore les arcades de la peau 

 d'un bras à un autre. Vers la bouche qui occupe la région abdo- 

 minale, la lèvre inférieure forme une saillie transverse très proé- 

 minente, semblable à une cuvette ou à un bénitier ; la lèvre supé- 

 rieure n'est point saillante, et présente une fenie vers son milieu. 

 La cavité buccale pénètre supérieurement dans un œsophage, et 

 celui-ci communique par un étranglement avec l'estomac qui a 

 la forme d'un cœcum et qui occupe la cavité du corps entre les 

 tiges calcaires qui viennent s'y réunir. De plus , l'estomac est 

 souvent partagé par un rétrécissement en une partie montante et 

 un cœcum qui se dirige en avant le long de la marquise. Au deux 

 côtés de l'œsophage et de l'estomac , il y a encore deux corps 



