SUR LE DÉVELOPPEMENT DES ÉCHINODERMES. 279 



tères particuliers étaient jusqu'à présent inconnus, et qui n*a d'a- 

 nalogue que dans les générations alternantes. Mais ce genre de 

 développement, quelles que soient ses affinités avec la génération 

 alternante, est plutôt une forme particulière de métamorphose. 



w L'Oursin et l'Astérie se développent avec l'estomac et 

 l'intestin de la larve qui se séparent de l'œsophage, comme 

 avec un bien qui leur serait étranger, et comme avec l'estomac 

 d'une nourrice qui se serait nourrie elle-même en même temps 

 que le nouvel être : de plus , cet estomac est fort éloigné de 

 sa forme primitive ; car l'estomac et l'intestin de la larve for- 

 mant une spire, tels qu'on les observe dans l'Astérie même de la 

 Bipinnaria asterigera, n'ont aucune ressemblance même très 

 éloignée avec l'estomac d'une Astérie adulte et ses cœcums rami- 

 fiés. Il y a là des changements qui doivent se produire ulté- 

 rieurement dans l'Astérie. 



>) La génération alternante est une métamorphose qui se 

 poursuit pendant plusieurs générations, au moins une génération 

 sans sexe et une génération sexuée, ou une transformation qui se 

 partage dans plusieurs générations. Dans les Holothuries, le 

 changement diffère le moins possible de la métamorphose simple ; 

 il s'en éloigne beaucoup , au contraire , dans les Ophiures et les 

 Oursins. Les parties extérieures de la larve disparaissent com- 

 pléten;ient; et parmi les parties intérieures, la bouche et l'œso- 

 phage. Dans les Bipinnaria, la plus grande partie de la larve 

 doit se séparer avec l'œsophage , et l'animal entier se partage en 

 deux : un plus petit, l'Astérie ; et un plus grand, la larve qui a 

 laissé son estomac et son intestin à l'Astérie. Les considérations 

 suivantes montrent dans quelles limites la métamorphose de 

 l'Échinoderme peut être rapprochée de la génération alternante. 



» La Bipinnaria asterigera doit vivre et se mouvoir encore 

 pendant quelques jours après que l'Astérie s'est détachée. Que 

 devient alors cette larve sans estomac et sans intestin? Personne 

 ne le sait. Si elle possédait encore la faculté de reproduire un 

 estomac et un intestin, ce serait encore un être indépendant, 

 existant malgré les produits qui ont été détachés , et, sans doute, 

 il pourrait encore être propre à la production d'une nouvelle 

 Étoile. Dans cette hypothèse . sa métamorphose se rattacherait 



