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l'hiver; et, à cette époque, le C. angidata, ne trouvant pas 

 -suffisamment de proies vivantes, vit aux dépens des réserves 

 accumulées dans l'organe en vrille. Il a observé aussi que 

 lorsque cet organe a épuisé ses réserves, il se forme à son 

 extrémité un hydranthe qui saisit les proies vivantes et les 

 digère pour toute la colonie. 



Il y a une part de vrai dans l'opinion de de Varenne, 

 comme nous le verrons plus loin ; mais cet auteur n'a pas 

 résolu la question. J'ai été assez heureux pour découvrir la 

 véritable fonction de cet organe qu'on pouvait considérer 

 jusqu'alors comme énigmatique; mais cette découverte n'est 

 pas due simplement au hasard. Connaissant par mes obser- 

 vations antérieures la façon dont se comportaient les rameaux 

 stoloniques chez différentes espèces, j'étais naturellement 

 porté à attribuer à cet organe un rôle dans la multiplication 

 de l'espèce. Il s'agissait de le démontrer. 



Le plus simple était d'essayer de faire fixer cet organe sur 

 des lames de verre, comme je l'avais fait pour les autres 

 rameaux stoloniques; mais mes premières tentatives, exé- 

 cutées au bord de la mer, furent vaines. Je ne sais d'ailleurs 

 pour quelles causes, car depuis, à Paris, j'ai obtenu cette 

 fixation. Il ne me restait plus alors qu'à examiner attentive- 

 ment les feuilles de Zostères et à voir ce qui se passe dans la 

 naturt^ même. Je mis ce projet à exécution et je ne tardai 

 pas à découvrir la vérité, qui est tout à fait d'accord avec ce 

 que j'avais prévu. 



On voit, en effet, lorsqu'on observe soigneusement une 

 grande quantité de feuilles de Zostères envahies par le 

 C. angidata^ des prolongements en forme de vrilles fixés au 

 bord d'une feuille par leur extrémité distale et présen- 

 tant à l'autre extrémité le dernier hydranthe de l'hydro- 

 dème. 



Le prolongement en forme de vrille, que j'appellerai plus 

 simplement rameau propagidah'e, et l'hydranthe qui y reste 

 attaché constituent une propagule, mais plus complexe que 

 celles que nous avons trouvées jusqu'alors. Peut-être doit-on 



