MATIÈRKS COLORANTES DES VANESSES. 339 



derme de rinsecte. On ig;noi'ait (|ue la constitution particu- 

 lière des différents insectes pouvait transformer une même 

 substance daus des produits bien différents. Dans l'intestin 

 de Boti/s iirtirata, la chlorophylle résorbée est transformée 

 dans une masse brunâtre (pii se cristallisi; })arfois en fines 

 aiguilles vertes à reflets jaunâtres, comuK! elles se trouvent 

 aussi au début de la métamorphose de la chlorophylle dans 

 l'intestin des Yanesses. Mais au lieu de passer au jaune et au 

 rouge, la masse brunâtre devient toujours plus foncée et se 

 transforme au contact de l'air daJis une matière noirâtre 

 pareille aux produits colorés d'oxydation du sang des Papil- 

 lons. Les recherches de Fiirth et de Schneider nous ont 

 montré que les substances mélanines dans le sang des Insectes 

 se forment par l'action d'un enzyme sur une substance 

 aromatique qui se joint à l'oxygène de l'air. Le pigment 

 rouge des Vanesses aussi contient, comme nous l'avons vu, 

 un groupe aromatique, et malgré cela il résulte à la place 

 d'un colorant brun ou brun-noir, au premier degré de 

 l'oxydation, un pigment d'un beau rouge-rubis et puis une 

 substance vert jaunâtre, et, l'oxydation poussée encore plus 

 loin, un produit incolore. Il faudrait donc admettre que 

 l'enzyme spéciale qui activait chez Botys urticata la forma- 

 tion des coloris foncés, n'existe pas dans l'intestin des Vanesses. 

 Mais puisque les Chrysalides des Vanesses sont capables de 

 produire des colorants noirâtres à la fin de leur vie chrysali- 

 daire, elles n'en peuvent pas être totalement dépourvues. 

 De Fautre côté, on a trouvé (1) un phénomène tout sem- 

 blable chez les plantes dont le suc a la propriété de se trans- 

 former en matière colorée et sous les m mes conditions que 

 le sang des Insectes. 



Gonnerniann a constaté que chez la Rave, par exemple, 

 la formation de substances colorantes n'avait pas toujours 

 heu et ne se faisait pas non plus dans tous les organes de la 



(1) Gonnermann, Homogenitinsàure die farbenbringende Substanz einiger 

 Mbensâfte (Pflûger's Archiv f. die Gesamte Physiologie, Bd LXXXII, 1900, 

 p. 289). 



