390 ADRIEN DOLLFUS ET ARMAND VIRE. 



Des Vireia burgunda^ envoyés par notre ami Galimard, 

 avaient été placés d'abord sur un fond solide et uni, égale- 

 ment éclairé de tous côtés. Ces animaux étaient toujours en 

 mouvement ; on les voyait s'agiter du matin au soir, chercher 

 les angles, butter la tète contre le fond et les parois, comme 

 pour chercher un abri plus obscur. Parfois ils s'aggloméraient, 

 s'abritant les uns derrière les autres ; les plus exposés à la 

 lumière cherchaient à fuir pour se cacher sous leurs voisins, 

 produisant ainsi une sorte de tourbillon vivant du plus 

 curieux effet. 



Un écran opaque fut alors placé sur une moitié du bassin, 

 et au bout de peu de temps tous les animaux se mettaient à 

 l'abri dans la zone plus obscure ainsi produite, suivant les 

 mouvements de l'écran, lorsqu'on le déplaçait. Ces animaux 

 ne sont d'ailleurs pas aussi fouisseurs que la Vireia herka. 



Si l'on examine les conditions de ces observations, on 

 remarquera que, dans les deux cas, dans la grotte et au labo- 

 ratoire, les conditions du milieu, au point de vue de la tem- 

 pérature et de l'humidité, étaient identiquement les mêmes 

 dans toutes les parties du ruisseau et des aquariums (13°, 5 C. 

 dans la grotte). 



Le seul élément variable était la présence ou l'absence de 

 la lumière diffuse. 



Dans ces conditions, on peut dire d'une façon absolue 

 que la lumière, et la lumière seule, pouvait produire la 

 répulsion observée. Nos animaux aveugles étaient donc con- 

 scients de sa présence et en étaient désagréablement affectés. 



Comment, par quel mécanisme ? Ces animaux, comme 

 nous le verrons au chapitre consacré au cerveau, non seule- 

 ment ne possèdent plus d'œil, mais n'ont également plus de 

 nerf optique, ni de lobe optique ; ils sont privés de tous les 

 organes propres à manifester, sous une forme consciente, 

 l'existence de la lumière. Il est donc logique de supposer que 

 les rayons chimiques de la lumière sont là seuls en jeu, en 

 agissant directement sur les cellules pigmentogènes et par ces 

 cellules sur le système nerveux sensoriel général. Nous 



