LE DESSIN DES AILES DES LÉPIDOPTÈRES. 161 



même fonction à un pigment rouge (zooérythrine) qu'il a 

 trouvé dans Vépiderme chez une foule d'invertébrés et qui est 

 identique à la tétraonérythrine de Wurm. 



Les couleurs des Lépidoptères ont été étudiées principa- 

 lement au point de vue de leur nature chimique et physi- 

 que. Les recherches de F. H. Perry, Coste [5], Hopkins [16] 

 et Urech [29] ont montré qu'on peut diviser les couleurs 

 en deux groupes : les couleurs causées par une substance 

 colorante et celles produites par des phénomènes optiques, 

 par V interférence et la ré fraction. Les deux groupes sont 

 reliés par des formes qui présentent des phénomènes 

 optiques sur des écailles pigmentées. Au point de vue physio- 

 logique, ce sont surtout les résultats des recherches chi- 

 miques qui nous intéressent. Hopkins trouva dans les ailes 

 de Rhodocera rhamni un pigment qui était soluble dans de 

 l'eau et est un dérivé de l'acide urique. Hopkins donna à 

 cette modification le nom de lépidoptic acid et croit qu'un 

 grand nombre de papillons doivent leur couleur jaune à 

 cette même substance. A. B. Grifflhs [12] a fait des recher- 

 ches pour analyser le pigment vert qui se trouve dans les 

 ailes des Lépidoptères et d'autres groupes d'insectes et a 

 établi la formule empirique C ll H 10 Ag 2 N 8 O 10 . Après avoir 

 fait bouillir ce pigment plus longtemps dans de l'acide 

 azotique, Griffths a observé sa transformation en acide 

 urique. Cette substance a été appelée Lépidopteric acid. 

 Coste et F. H. Perry dans leurs recherches essayent tout 

 d'abord d'établir une distinction nette entre les couleurs 

 résultant de phénomènes optiques et celles qui ont une 

 substance chimique à laquelle elles doivent leur apparence. 

 Il opéra de manière à obtenir une solution des couleurs en 

 plongeant l'aile entière dans les acides ou les alcalis. Les 

 écailles qui ne donnaient pas de solution pigmentée, et 

 qui ne changeaient pas leur apparence, ou qui la chan- 

 geaient seulement après une déchirure de la membrane 

 de l'écaillé, étaient placées dans le groupe de couleurs 

 physiques. Il trouva que ce dernier groupe se compo- 



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